这个情开初的那一段，凤九是晓得的，其时与姬蘅也还没有什么干系。
三百多年前那一日，当葳蕤仙光破开符禹之巅，东华施施然自十恶莲花境中出来时，做的第一桩事并不是去教训燕池悟，而是揣着她先回了一趟太晨宫。茫茫十三天，桫椤倾城之下，几十个仙伯自太晨宫一路直跪到一十三天门，为护锁魂玉不周而前来请罪。东华踩着茫茫青云阵阵佛音目不斜视地直入宫门，众仙伯自感罪责深重恨不得以头抢地。许多都是洪荒战史中赫赫有名的战将，她念学时从图册上看到过一些。
东华特地点了整个太晨宫最细心的掌案仙官重霖来照看她，但她不想被重霖照看，她觉得东华给她换换伤药洗洗澡顺顺毛的就挺好，小爪子抓住他的衣襟不准他走。东华伸手将她拎得一臂远，她的爪子短，在半空中扑腾许久也够不着他，眼中流露出沮丧。
胆大点的两个仙婢在一旁吃吃地笑，她觉得自尊受到伤害，愤怒地瞪了她们一眼。东华淡漠的眼底也难得泛出点儿笑意，将她放在软榻上摸了摸她的头，她觉得这是觉得她可爱的意思，眼瞅着这个空挡打算再无耻地窜上他的胸口，他却已经在她身周画了个圈，结起一道禁住她的结界，吩咐静立的几个奴仆：“小狐狸十分活泼，好好照看，别让它乱跑，免得爪子上的伤更严重。”
她还是想跟着他，使出杀手锏来嘤嘤嘤地假哭，还抬起爪子假模假样地擦眼泪。大约哭得不够真诚，抬眼瞄他时被抓个正着，她厚颜地揉着眼睛继续哭，他靠在窗边打量她：“我最喜欢把别人弄哭了，你再哭大声点。”她的哭声顿时哑在喉咙口。见她不哭了，他才踱步过来，伸手又顺了顺她头上的绒毛：“听重霖的话，过几天正事办完我再到他手里来领你。”她仰头望着他，良久，屈服地、不情不愿地点了个头。
凤九记得，那时东华俯身看着她的表情十分柔和。其实如今想来，同她姑姑看戏本子或者司命看命格薄子也没有什么两样，那确然是……瞧着宠物的神情。
凤九叹了口气。都是些历历在目的往事，遥记这一别后足有三四天东华都未出现，最后是她等得不耐烦骗重霖解开了结界，待她偷溜出去寻找东华时，才半道在南天门遇到了他。此前她并不觉得这三四天里头能发生什么大事，若干年后的此时听燕池悟眉飞色舞一番言说，才晓得这几天里的事竟件件惊心动魄。
这是她、东华、姬蘅三个人的故事中，她不晓得的那后半截。
东华失踪的那几日，毫无悬念是去找小燕壮士单挑了，且毫无悬念地挑赢了。关于这一段，小燕壮士只是含糊地、有选择地略提了提，末了揉着鼻子嘁声道：“其实，按理说和老子打完了他就该打哪来滚哪去，老子想不通他为什么要晃去白水山。”
凤九顶着一匹从山石旁采下来的半大树叶，聊胜于无地遮挡头顶毒辣的日头，接口道：“大约打完架他觉得还有空，就顺便去白水山寻一寻传说中的那一对龙脑树和青……”
这个说法刺痛了小燕壮士一颗敏感且不服输的心，用忧郁而愤怒的眼神将凤九口中最后的那个“莲”字生生逼退：“老子这么个强健的体魄，看在你眼中竟是个弱不禁风的对手么？他和老子打完架，竟还能悠闲地去游游山玩玩水赏赏花看看树么？”
凤九默默无言地瞧他片刻，面无表情地正了正头顶的树叶：“当然不是，我是说，”她顿了顿：“他也许是去白水山找点草药来给自己疗伤。”
小燕壮士显然比较欣赏这个说法，颔首语重心长地道：“你说得对，冰块脸为了给自己找一些疗伤的草药，于是，他瞎晃到了白水山。”他继续讲这个故事：“要不怎么说老天不长眼，偏偏这个时候，姬蘅也跑去了白水山……”
诚如凤九所言，东华转去白水山，确然是为寻传说中的那两件调香圣品。白潭中长了万把年的青莲和依青莲而生的龙脑树，是白水山的一道奇景。因两件香植相依相傍而生，令莲中生木香，木中藏花息，万年来不知招了多少调香师前仆后继。
这个仆字，乃是因白水山本身就很险峻，加之白潭中宿着一条猛蛟，稍没些斤两的调香师前来，一概葬身潭中成了猛蛟腹中的一顿饱餐。凤九小的时候一直很想收服一条猛蛟当宠物，对这条名蛟有所听闻，是以当东华那时甫回太晨宫，漫不经意从袖子里取出烘干的一包青莲蕊和几段龙脑树脂时，她就晓得她曾经很中意的那条白水山的名蛟，它怕是倒霉了。
而姬蘅前去白水山这个事，却涉及到赤之魔族他们一家子的一桩秘辛。
说姬蘅还很小的时候，她的哥哥赤之魔君煦D就给她配了一个侍卫来照看她的周全。这个侍卫虽然出生不怎么好，但从小就是一副聪明伶俐的长相，在叔伯姨婶一辈中十分地吃得开，最得寡居深宫的王太后的喜爱。以至于当煦D察觉配给姬蘅这么个漂亮小童不大妥当，打算另给她择个丑点的时，首当其冲地遭到了他们老娘的激烈反对。王太后一哭二闹三上吊，还不大懂事的姬蘅也在一旁揉着眼睛瞎起哄，叫做闵酥的小侍卫一脸天真地拽着他的袖子摇：“君上，你把太后弄哭了，快去哄哄她呀。”煦D一个头两个大。煦D败了。煦D从了。
后来小侍卫闽酥逐渐长开，越发出落得一表人才，煦D看在眼中，就越发地觉得不妥。闽酥同他们一道用饭，没动富含营养的芹菜和茄子，煦D皱着眉，觉得不妥。闽酥穿了件月白袍子，水灵得跟段葱似的，姬蘅赞赏地挨着他多说了两句话，煦D皱着眉，觉得不妥。闽酥半夜在小花园练剑，练剑就罢了，也不晓得在一旁备张帕子揩揩汗，受了寒如何能照顾好姬蘅，煦D皱着眉，觉得不妥。闽酥的马近日病了，出行不便，若姬蘅交给他一个长路的差使如何能利索办好，煦D皱着眉，觉得不妥。于是煦D下了一道旨，大意分为四点，第一，每个人每顿必须吃芹菜和茄子；第二，宫中不准拿月白的缎料做衣裳鞋袜；第三，出门练剑要准备一张帕子揩汗，没准备的将重罚；第四，宫中建一个官用马匹库，谁的坐骑病了可以打个条子借来用。果然，这个官用马匹库建好才刚把收来的马放进去，闽酥就喜滋滋地跑来领了一匹走，且近日他因坚持吃芹菜和茄子，纤细的身子骨看来壮实许多，煦D一边觉得欣慰，一边告诉自己，这都是为了姬蘅。他感觉自己的用心很良苦。
身为魔族的七君之一，煦D的宫务向来多且杂，每日却仍分着神来留心他妹妹和一表人才的小侍卫。今日闽酥同姬蘅说了几句话？是不是比昨天多说了两句？闽酥他挨姬蘅最近时隔了几寸？是不是比昨天又挨近了一寸？一件一件，他都无微不至地关心着，忧心着。且只要有闽酥在的场合，他的眼神总要不由自主地朝他扫过去，瞧瞧他身上有没有对姬蘅有非分之想的端倪。但是，直到同天族议完姬蘅的婚事，定下来要将她嫁进东华帝君的太晨宫了，他想象中他们俩有私情的苗头也没有出现过，他心中不知为何，略有一丝淡淡的失望，但多年来倒是头一回觉得闽酥妥当了，觉得他这个伶俐的模样低眉顺眼起来还是有几分惹人怜爱，慢慢地，同他说话的声调儿也不由自主比往常放柔了几分。
不知怎的，自打这之后，煦D就瞧见闽酥时常一个人坐在小花园中默默地发呆，他施施然地走到他面前，他也难得能发现他几次，倘回过神来发现了他，不待他说上一两句话，他兔子一样蹭地一溜烟就跑了。有一回他实在好奇，待他又想遁时一把拎住了他的后衣领，谁成想他竟连金蝉脱壳这一招都用上了，硬生生从他手底下挣脱逃开，徒留下一件衣裳空荡荡落在他手里，轻飘飘荡在风中。他握着这件衣裳，在原地站了好一会儿，觉得有点奇怪。后头好几天，他都没有再见过闽酥，或者远远瞧见一个衣角像是他的，定睛一看又没了，煦D疑心自己的眼睛最近不大好使。
煦D从小其实很注意养生，一向有用过午饭去花园里走一走的习惯，这一日，他走到池边，远远瞧见荷塘边伏着一个人影像是几日不见的闽酥。他收声走过去，发现果然是他，穿着一袭湖青衫子跟条丝瓜似的正提笔趴石案上涂涂写写什么，神情专注又虔诚。煦D晓得闽酥自小不爱舞文弄墨，长到这么大能认得全的字不过几百个，这样的他能写出点什么来，他的心中着实有点好奇，沉吟半晌，隐身到闽酥身后随意站了站。
今夜天色这样的好，她却这样的伤心。
东华不仅这一夜没有来寻她，此后的几日也没有来找过她。凤九颓废地想，他往常做什么都带着她，是不是只是觉得身边太空，需要一个什么东西陪着，这个东西是什么其实没有所谓。如今，既然有了姬蘅这样一个聪明伶俐的学生，不仅可以帮他的忙还可以陪他说说话解个闷，他已经用不上她这个小狐狸了。
她越想越觉得是这么一回事，心中涌起一阵颓废难言的酸楚。
这几日姬蘅确然同东华形影不离，虽然当他们一起的时候，凤九总是远远地趴着将自己隐在草丛或是花丛中，但敏锐的耳力还是能大概捕捉到二人间一些言谈。她发现，姬蘅的许多言语都颇能迎合东华的兴趣。譬如说到烧制陶瓷这个事，凤九觉得自己若能说话，倘东华将刚烧制成功的一盏精细白瓷酒具放在手中把玩，她一定只说得出这个东西看上去可以卖不少钱啊这样的话。但姬蘅不同。姬蘅爱不释手地抚摸了一会儿那只瘦长的酒壶，温婉地笑着对东华道：“老师若将赤红的丹心石磨成粉和在瓷土中来烧制，不定这个酒具能烧出漂亮的霞红色呢。”姬蘅话罢，东华虽没什么及时的反应，但是凤九察言观色地觉得，他对这样的言论很欣赏。
凤九躲在草丛中看了一阵，越看越感到碍眼，耷拉着尾巴打算溜达去别处转一转。蹲久了腿却有些麻，歪歪扭扭地立起身子来时，被眼尖的姬蘅一眼看到，颠颠地跑过来还伸手似乎要抱起她。
凤九钦佩地觉得她倒真是不记仇，眼看芊芊玉指离自己不过一段韭菜叶的距离，姬蘅也似乎终于记起手臂上齿痕犹在，那手就有几分怯意地停在半空中。凤九默默无言地看了她一眼，又看了随姬蘅那阵小跑缓步过来的东华一眼，可恨脚还麻着跑不动，只好将圆圆的狐狸眼垂着，将头扭向一边。这幅模样看上去竟然出乎意料地很温良，给了姬蘅一种错觉，原本怯在半空的手一捞就将她抱起来搂在怀中，一只手还温柔地试着去挠挠她头顶没有发育健全的绒毛。见她没有反抗，挠得更加起劲了。
须知凤九不是不想反抗，只是四个爪子血脉不畅，此时一概麻着，没有反抗的实力。同时又悲哀地联想到当初符禹山头姬蘅想要抢她回去养时，东华他拒绝得多么冷酷而直接，此时自己被姬蘅这样蹂躏，他却视而不见，眼中瞧着这一幕似乎还觉得挺有趣的，果然他对姬蘅已经别有不同。
姬蘅满足地挠了好一阵才罢手，将她的小脑袋抬起来问她：“明明十恶莲花境中你那么喜欢我啊，同我分手时不是还分外地不舍么，唔，兴许你也不舍老师，但最近我和老师可以共同来养你，小狐狸你不是应该很高兴么？”盯着她好一会儿不见她有什么反应，干脆抱起她来就向方才同东华闲话的瓷窑走。
凤九觉得身上的血脉渐渐通顺了，想挣扎着跳下来，岂料姬蘅看着文弱，箍着她的怀抱却紧实，到了一张石桌前才微微放松，探手拿过一个瓷土捏成尚未烧制的碗盆之类，含笑对她道：“这个是我同老师专为你做的一个饭盆，本想要绘些什么做专属你的一个记号，方才却突然想到留下你的爪子印岂不是更有意思。”说着就要逮着她的右前爪朝土盆上按以留下她玉爪的小印。
凤九在外头晃荡了好几天的自尊心一时突然归位，姬蘅的声音一向黄莺唱歌似的好听，可不知今日为何听着听着便觉得刺耳，特别是那两句“我和老师可以共同来养你；我同老师专为你做了一个饭盆”。她究竟为了什么才化成这个模样待在东华的身旁，而事到如今她努力那么久也不过就是努力到一个宠物的位置上头，她觉得自己很没用。她原本是青丘之国最受宠爱的小神女，虽然他们青丘的王室在等级森严的九重天看来太不拘俗礼，有些不大像样，但她用膳的餐具也不是一个饭盆，睡觉也不是睡一个窝。自尊心一时被无限地放大，加之姬蘅全忘了前几天被她咬伤之事，仍兴致勃勃地提着她的玉爪不知死活往饭盆上按，她蓦然感到心烦意乱，反手就给了姬蘅一爪子。
爪子带钩，她忘记轻重，因姬蘅乃是半蹲地将她搂在怀中，那一爪竟重重扫到她的面颊，顷刻留下五道长长血印，最深的那两道当场便渗出滴滴血珠子来。
这一回姬蘅却没有痛喊出声，呆愣在原地表情一时很茫然，手中的饭盆摔在地上变了形。她脸上的血珠子越集越多，眼见着两道血痕竟汇聚成两条细流，汩汩沿着脸颊淌下来染红了衣领。
凤九眼巴巴地，有些懵了。
她隐约地觉得，这回，凭着一时的义气，她似乎，闯祸了。
眼前一花，她瞧见东华一手拿着张雪白的帕子捂在姬蘅受伤的半边脸上帮她止血，另一手拎着自己的后颈将她从姬蘅的腿上拎了下来。姬蘅似是终于反应过来，手颤抖着握住东华的袖子眼泪一滚：“我、我只是想同它亲近亲近，”抽噎着道：“它是不是很不喜欢我，它、它明明从前很喜欢我的。”东华皱着眉又递给她一张帕子，凤九愣愣地蹲在地上看到他这个动作，分神想他这个人有时候其实挺细心，那么多的眼泪淌过姬蘅脸上的伤必定很疼罢，是应该递一块帕子给她擦擦泪。
身后悉索地传来一阵脚步声，她也忘记回头去看看来人是谁，只听到东华回头淡声吩咐：“它最近太顽劣，将它关一关。”直到重霖站到她身旁毕恭毕敬地垂首道了声“是”，她才晓得，东华口中顽劣二字说的是谁。
凤九发了许久的呆，醒神时东华和姬蘅皆已不在眼前，唯余一旁的瓷窑中隐约燃着几簇小火苗，小火苗一丈开外，重霖仙官似个立着的木头桩子，见她眼里梦游似地出现一点神采，叹了口气，弯腰招呼她过来：“帝君下令将你关关，也不知关在何处，关到几时，方才你们闹得血泪横飞的模样我也不好多问，”他又叹了口气：“先去我房中坐坐罢。”
从前她做错了事，她父君要拿她祭鞭子时她一向跑得飞快。她若不愿被关此时也可以轻松逃脱，但她没有跑，她跟在重霖的身后茫然地走在花荫浓密的小路上，觉得心中有些空荡荡，想要抓住点儿什么，却不知到底想要抓住什么。一只蝴蝶花枝招展地落到她面前晃了一圈，她恍惚地抬起爪子一巴掌将蝴蝶拍飞了。重霖回头来瞧她，又叹了一口气。
她在重霖的房中也不知闷了多少天，闷得越来越没有精神。重霖同她提了提姬蘅的伤势，原来姬蘅公主是个从小不能见血的体质，又文弱，即便磕绊个小伤小口都能流上半盅血，遑论结实地挨了她狠狠一爪子，伤得颇重，折了东华好几颗仙丹灵药才算是调养好，颇令人费了些神。
但重霖没有提过东华打算关她到什么时候，也没有提过为什么自关了她后他从不来看她，是不是关着关着就忘了将她关着这回事了，或者是他又淘到一个什么毛绒油亮的宠物，便干脆将她遗忘在了脑后。东华他，瞧着事事都能得他一段时日的青眼一点兴趣，什么钓鱼、种茶、制香、烧陶，其实有时候她模糊地觉得，他对这些事并不是真正地上心。所以她也并没有什么把握，东华他是否曾经对自己这头宠物，有过那么一寸或是半点儿的心。
再几日，凤九自觉身上的毛已纠结得起了团团霉晕，重霖也像是瞧着她坐立难安的模样有些不忍心，主动放她出去走走，但言语间切切叮嘱她留神避着帝君些，以免让帝君他老人家瞧见了，令他徒担一个失职的罪名。凤九蔫耷耷地点了点头算是回应重霖，蔫耷耷地迈到太阳底下，抖了抖身上被关得有些暗淡的毛皮。
东华常去的那些地方是去不得的，她脑中空空深一脚浅一脚也不知逛到了什么地方，耳中恍惚听到几个小仙童在猜石头剪子布的拳法，一个同另一个道：“先说清，这一盘谁要输了今午一定去喂那头圆毛畜生，谁耍赖谁是王八乌龟！”另一个不情不愿地道：“好罢，谁耍赖谁是王八乌龟。”又低声地好奇道：“可这么一头凶猛的单翼雪狮，那位赤之魔君竟将它送来说从此给姬蘅公主当坐骑，你说姬蘅公主那么一副文雅柔弱的模样，她能骑得动这么一头雪狮么？”前一个故做老成地道：“这种事也说不准的，不过我瞧着前日这头畜生被送进宫来的时候，帝君他老人家倒是挺喜欢。”
凤九听折颜说起过，东华他喜欢圆毛，而且，东华他喜欢长相威猛一些的圆毛。她脑中空空地将仙童们这一席话译了一译：东华他另寻到了一个更加中意的宠物，如今连做他的宠物，她也没有这个资格了。
这四百多年来，所有能尽的力，她都拼尽全力地尽了一尽，若今日还是这么一个结果，是不是说明因缘薄子上早就写清了她同东华原本就没什么缘分？
凤九神思恍惚地沿着一条清清溪流直往前走，走了不久，瞧见一道木栅栏挡住去路，她愣了片刻，栅栏下方有一个刚够她钻过去的小豁口，她猫着身子钻过去顺着清清的溪流继续往前走。走了三两步，顿住了脚步。
旁边有一株长势郁茂的杏子树，她缩了缩身子藏在树后，沉默了许久，探出一个毛茸茸的脑袋尖儿来，幽幽的目光定定望住远处不知什么时候冒出来的一头仅长了一只翅膀的雪狮子。
雪狮子跟前，站着好几日不见的东华帝君。
园子里漂浮着几许七彩云雾，昭示此地汇盛的灵气。她这样偷偷地藏在杏子树后，偷偷地看着东华他长身玉立地闲立花旁，心中不是不委屈，但也很想念他。可她不敢跑出来让他看见，她不小心伤了姬蘅，惹他动了怒，到现在也没有消气。虽然她觉得自己更加可怜一些，但现在是她追着东华，所以无论多么委屈，都应该是她去哄着他而不是他来哄她，她对自己目前处的这个立场看得很透彻。
东华脚旁搁了只漆桶，盖子掀开，漆桶中冒出几朵泛着柔光的雪灵芝。凤九晓得雪狮这种难得的珍奇猛兽只吃灵芝，但东华竟拿最上乘的雪灵芝来喂养它，这么好的灵芝，连她都没有吃过。她见他俯身挑了一朵，几步开外的雪狮风一般旋过来，就着他的手一口吞掉，满足地打了个嗝。她觉得有些刺眼，把头偏向一边，眼风里却瞧见这头无耻的雪狮竟拿头往东华手底下蹭了蹭。这一向是她的特权，她在心中握紧了拳头，但东华只是顿了片刻，反而抬手趁势顺了顺这头雪狮油亮雪白的毛皮。就像她撒娇时对她那样。
凤九觉得这几日自己发呆的时刻越来越多，这一次神游归来时，东华又不见了，雪狮也不见了。她抬起爪子揉了揉眼睛，眼前只有七彩的云雾。她觉得自己是不是在做梦，抬头时却撞到杏子树的树干，正模糊地想若方才是做梦那自己躲到这株老树后头做什么，就听到一个懒洋洋的声音：“喂，你就是太晨宫中从前最受帝君宠爱的那只灵兽？”
凤九感到“从前”这两个字有一点刺耳，但她正在伤心和落寞中，没有精力计较。她目光涣散地顺着那语声回过头，蓦地一个激灵，清醒过来。立在她身后问她那句话的，正是方才隔得老远的单翼雪狮，它巨大的身形遮住头顶的小片日光，将她覆在树角草丛的阴影中。
雪狮垂着眼饶有兴致地看着她，依然懒洋洋道：“我听那些宫奴们私下议论，说帝君从前对你如何地宠爱，还以为是头多么珍罕难见的狐，”哼笑了一声：“原来，也不过就是这么个模样。”
凤九的自尊心又被小小地刺激了一下，她垂头瞧见自己的爪子，上面的绒毛果然乱糟糟的，再看雪狮的爪子，每一根毛都亮晶晶似乎还在风中微微地拂动，她难堪地缩了缩爪，突然又觉得自己果然已经沦落到和一头真正的宠物争宠的地步，心中顿时无限萧瑟凄凉，掉头就打算离开。
身前的雪狮却旋风一般地封住她的退路，还抬起爪子推了她一把：“走那么快做什么。”她被推得一个趔趄，爬起来沉着眼看向挡住她路的放肆雪狮，但她忘了此时她是个狐，这样一副威怒的模样若是她人型时做出来确然威慑力十足，但这么一头小红狐怒睁着圆圆的双眼，效果着实有些勉强。
雪狮懒洋洋地眯着眼，又推了她一把：“怎么，这样就不服气了？”见她挣扎着还要爬起来，干脆一只爪子压在她心口将她订在地上翻身不得，居高临下地看着她：“我还听说，你仗着帝君的宠爱侍宠生骄，不知好歹地伤了我的小主人姬蘅公主？”另一只爪子伸过去按住她扑腾的两只前爪，抓了一把，她两只小爪子立时冒出血珠，它瞧着她这幅狼狈模样挺开心地道：“我的小主人善良又大度，被你这头劣等杂毛伤了也不计较，不过我却不是那么好打发的，今天算你倒霉碰上我。”
它后面的话凤九没有听得太真切，只是感到继爪子的刺痛后脸上又一热，紧接着有什么锋利的东西刺进脸颊，一勾，撕裂般的刺痛瞬间蔓延半张脸。她痛得要喊出来，觉得自己像条鱼似地拼命张开了嘴巴，但理所当然地没有发出什么声音。
雪狮缓缓抬起的爪子上沾了不少血珠，滴落在她的眼皮上，她喘息着睁大眼，感到整个视野一片血红，天边的云彩，远处白色的佛铃花，此时皆是一片绯色。眼前顶着红色毛皮的漂亮狮子似乎有些惊讶，脸上却绽出一个残忍的笑来：“果然如他们所说，你是不会说话的呀。”
凤九其实早听说过单翼雪狮的勇猛，九重天有多少爱显摆的小神仙老神仙想猎它们来当坐骑，这么些年也不过天君的小儿子连宋君猎到一头送给他侄子夜华君，但夜华君对坐骑之类不大有兴趣，徒将一头来之不易的灵兽锁在老天君的猎苑中随意拘着。凤九看得清自己的斤两，虽然自己的原身便是一头狐形，但修炼的法术皆是以人身习得，譬如许多强大的法术需手指结出印伽才能引出，她目前这个模样比起雪狮来实力着实太悬殊，不宜和它对着来。
雪狮拿爪子拍了拍她伤重的右脸，她叫不出声来分担，徒留入骨的疼痛钻进心底，不知姬蘅当初是不是这么疼，应该不会这么的疼，她是无心，而且她的爪子远没有这头雪狮的锋利残忍。
狮子像是玩上瘾了，如同餍足的猫摆弄一只垂死的耗子，又拍了拍她血肉模糊的右脸：“你是不是还妄想着帝君他会飞奔来救你？你就是装得这么一副可怜相，从前才得了帝君的垂青吧？不过你觉得有了我这样的坐骑，帝君他还有可能恢复对你的宠爱么？我上天以来帝君他日日陪着公主来看我，却从没在我的面前提起过你这头小杂毛。我听宫奴说他已经关了你许久，”它笑起来：“对了，据我所知帝君并没有下令将你放出来，你是怎么出来的？”
凤九深知，这种凶猛的灵兽其实爱看爪下的猎物服软，越是挣扎反抗吃的苦头说不定越多，依如今眼前这头雪狮的残忍和兴头，依着性子折腾死她也不是没有可能。俗话说死有轻于鸿毛者有重于泰山者，白家的子息若今日以此种方式死在此种地方，死后连牌位都没有资格祭在青丘的。
她奄奄地瘫在草地上喘着气，突然有点不明白自己好端端一个神女，为什么要跑到这人生地不熟的九重天来落难到这步境地。姬蘅受了委屈还有东华来护着她，还有一头忠心护主的雪狮罩着她替她报仇，可她的委屈，远在青丘的亲人甚至都不晓得。
雪狮拍打她一阵，瞧她没什么反应，果然渐渐感到无趣，哼了一声，用爪子扯下她颈间的一个小玩意慢悠悠地踱步走了。那东西是东华抱她回九重天后栓在她颈间的一块白玉，很配她的毛色，她从前很喜欢，也将它看得很重，等闲人摸都不要想摸。此时，这块白玉不仅被这头雪狮摸了还被抢走了，她却没有太大的反应，她只是太疼了。三个多月前十恶莲花境中她其实也受过重伤，但那时东华在她身边，她并没有觉得很疼。此时竟感到一种难言的痛苦，也说不清是身上还是心上，或者两者兼而有之。她望着天上飘移的浮云，眼睛渐渐有些干涩，几滴眼泪顺着眼尾流下来，她忍着疼痛，抬起爪子小心翼翼地避开伤处擦了擦。爱这个东西，要得到它真是太艰难了。
凤九在空旷的野地里躺了许久，她疼得连动一动都没什么力气，指望着路过的谁能怀着一颗慈悲心将她救回去涂点止疼的伤药，但日影渐渐西移，已近薄暮时分，她没有等到这个人，才想起这其实是个偏僻之地，等闲没有谁会逛到这个地方来。
九月秋凉，越是灵气聚盛之地入夜越冷，瞧着此处这灵气多得要漫出去的样子，夜里降一场霜冻下来指时可待。凤九强撑着想爬起来，试了许久使出来一丁点劲，没走两步又歪下去，折腾许久不过走出去两三丈远，她干脆匍匐状一寸一寸向前爬行，虽然还是蹭得前爪的伤处一阵一阵疼，但没有整个身子的负担，是要快一些。
眼看暮色越来越浓，气温果然一点点降下来，凤九身上一阵热一阵冷，清明的头脑也开始发昏，虽然痛觉开始麻木让她能爬得快些，但天黑前还爬不出这个园子找到可避寒的屋舍，指不定今夜就要废在此处，她心中也有些发急。但越急越不辨方向，也不知怎么胡乱爬了一阵，扑通一声就掉进附近的溪流，她扑腾着爪子呛了几口水，一股浓重的血腥猛地窜进喉咙口，眼前一黑，晕了过去。
据司命的说法，他老人家那日用过晚膳，剔了牙，泡了壶下界某座仙山他某个懂事的师妹进贡上来的新叶茶，搬了个马扎，打算趁着幽静的月色在自家府邸的后园小荷塘中钓一钓鱼。鱼杆刚放出去就有鱼咬钩，他老人家瞧这条鱼咬钩咬得这样沉，兴奋地以为是条百年难遇的大鱼，赶紧跳起来收杆，没想到钓上来却是个半死不活通共只剩一口气的小狐狸。这个小狐狸当然就是凤九。
凤九在司命府上住了整三日，累司命在会炼丹炼药的仙僚处欠下许多人情债讨来各种疗伤的圣药，熬成粉兑在糖水中给她吃，她从小害怕吃苦司命他居然也还记得。托这些圣药的福，她浑身的伤势好得飞快，四五日后已能下地。司命捏着他写命格的小本儿不阴不阳地不知来问过她多少次：“我诚心诚意地来请教你，作为一个道行不浅的神女，你究竟是怎么才能把自己搞到这么惨一个境地的？”但她这几日没有什么精神，懒得理他。
她时不时地窝在云被中发呆，窗外浮云朵朵仙鹤清啸，她认真地思考着这两千多年的执念是否已到了应该放弃的时候。
她真的已经很尽力。四百多年前，当司命还担着帮天上各宫室采办宫奴的差使时，她托他将她以宫女的名义弄进太晨宫，就是为了能够接近东华。怕她爹娘晓得她不惜自降身份去九重天当婢女，还特意求折颜设法将她额头上的凤羽胎记暂收掉，总之，做了十足的准备功夫。临行前折颜还鼓励她：“你这么乖巧漂亮好厨艺，东华即便是个传说很板正的神仙，能扛得过你的漂亮和乖巧，但一定扛不过你的厨艺，放心去吧，有我和你小叔同你做后盾。”她便满心欢喜壮志凌云地去了。但，四百多年一日日过一月月过一年年过，虽同在一个宫殿，东华却并没有注意到她，可见一切都讲一个缘字。若果真两人有缘，就该像姑姑珍藏的话本中所说，那些少年郎君和妙龄女子就算一个高居三十六天一个幽居十八层冥府，也能碰到比如天突然塌了恰巧塌掉少年郎君住的那一层使他正好掉在妙龄女子的面前这种事，绝不至于像她和东华这样艰难。
后来她变成个狐狸，总算近到了东华的身旁。聂初寅诓走她的毛皮，提前将它们要回来虽艰难些，也不是不可能，托一托小叔白真或是折颜总能办成。但东华似乎很喜欢她狐狸的模样，他对那些来同她献殷勤的神女或仙子的冷淡，她都看在眼中，私下里她很有自知之明地觉得她同那些神女或仙子没什么不同，若是将毛皮要回来变成人形，也许东华就会将她推开，她再不能同他那么的亲近，那虚妄度过的四百多年不就是证明么。当然，她不能永远做他的灵宠，她要告诉他她是青丘的小神女凤九，不过，须得再等一些时候，等他们更加亲近、再更加亲近一些的时候。可谁会料到这个时刻还没有到来，却半途杀出来一个姬蘅入了太晨宫。大约，这又是一个他们无缘的例证吧。
想到此处，正迎来司命日行一善地来给她换伤药。
自她落魄以来，每每司命出现在她的眼前，总带着一些不阴不阳怒其不幸恨其不争的怪脾气，今日却像撞了什么大邪转了性，破天荒没拿话来讽她，一张清俊的脸严肃得堪比她板正的父君，一贯满含戏谑的丹凤眼还配合地含了几分幽幽之意。
她禁不住多看了他两眼，看得一阵毛骨悚然，往被子里缩了缩。
司命将内服的伤药放进一个紫金钵中拿药杵捣碎了，又拿来一个勺子先在勺底铺一层砂糖，将捣好的药面匀在砂糖上，在药面上再加盖一层砂糖，放到她的嘴边。
凤九疑惑地看着他。
司命幽幽地回看她：“这种伤药不能兑在糖水里，服下一个时辰后方能饮水，”又从床边小几的琉璃盘中拿出个橘子剥了给她：“如果还是苦，吃个橘子解苦听说没有什么大碍。”
凤九伸出爪子来接过橘子，低头去舔药，听到司命叹了口气，此回连语声都是幽幽的：“我闲着也是闲着，去一十三天探了探你的事，听说是伤了南荒的什么公主被东华他关起来了？你这个伤，不是被那个什么公主报复的吧？”
她舔药的动作顿了顿，很轻地摇了摇头。
司命又道：“两日后东华大婚，听说要娶的就是被你抓伤的那个什么魔族的公主。你，打算怎么办？”
她看着爪子里的橘子发怔，她知道他们会大婚，但是没有想到这么的快。她抬起头疑惑地看向司命，有一些想问的事尚未出现在眼神中，司命却好像已读懂她的思绪：“没有人找你，他们似乎都不知道你失踪了。”
她低下头去继续看爪子中连白色的经络都被剥得干干净净的橘子。
司命突然伸手抚上她的额头，他这样的动作其实有些逾矩，但抚着她冰冷额头的手却很温暖，她眼中蓄起一些泪水，愣愣地望着他。
迷茫中她感到他的手轻轻地揉着她的额头，像是在安抚她，然后听到他问她：“殿下，你是不是想回青丘了？”
她点了点头。
他又问她：“两千年多年的执念，你真的放得下？”
她又点了点头。
他还在问她：“那你想不想见他最后一面？”
她还是点了点头。
她觉得司命的每一句都像是她自己在问着自己，像是另一个坚强的自己在强押着这个软弱的自己同这段缘分做一个最后的了结。这段情她坚持到这一刻其实已经很不容易，从前她能坚持那么久是因为东华身边没有其他人，她喜欢着他是一种十分美好的固执。但既然他立刻便要成婚，变成他人的夫君，若她还是任由这段单相思拖泥带水，只是徒让一段美好感情变成令人生厌的纠缠，他们青丘的女子没有谁能容忍自己这样没有自尊。尽管她还属于年少可以轻狂的年纪，但既然已经到这个地步了，徒让自己陷得更深，今后的人生说不定也会变得不幸。还有那么长那么长的人生，怎么能让它不幸呢。
她小心翼翼地剥开橘子肉分给司命一半，眼中黑白分明得已没有泪痕。司命接过橘子，半晌，低声道：“好，等你明天更好一些，我带你去见见那个人。”
在凤九的记忆中，她作为小狐狸同东华最后的这次相见，是一个略有小风的阴天。说是相见其实有些辜负了这个“相”字，只是司命使了隐身术遁入太晨宫，将她抱在怀中容她远远地看上东华一眼。
是东华常去的小园林，荷塘中莲叶田田，点缀了不少异色的莲花，其上还坐落着专为她乘凉造起来的白檀木六角亭，此时亭中伏坐的却是多日不见的姬蘅同那头单翼雪狮。
亭中的水晶桌上摊了张洒金宣，姬蘅正运笔抄写什么，那头雪狮服帖地蹲在她两步开外。凤九打了个冷颤，如今她看到这头狮子反射性就感到浑身疼。
姬蘅很快地抄完一张，招手让雪狮靠近，这头本性凶狠的狮子竟然很听话，安静待姬蘅将抄满字的宣纸摊在它背上晾墨，又拿头拱了拱姬蘅的手，大约拱得姬蘅有几分痒意，咯咯笑着向亭外荷塘边随意把玩一柄短刀的东华道：“看样子索萦许是饿了，雪灵芝在老师你那儿，虽然不到午饭，暂且先喂它一棵吧。”
凤九在心中记下，原来这头雪狮叫做索萦。东华的脚边果然又放着一口漆桶，揭开来仍是一桶泛着柔光的灵芝。
索萦是头好宠物，听到姬蘅的吩咐，并没像上回那样风一般地窜到东华的跟前。它驮着背上的洒金宣步履优雅且缓慢地迈下六角亭的台阶，仰头叼走东华手中的灵芝，惹得姬蘅又一次赞叹。
凤九卧在司命的怀中，微抬眼看着不远处这一幕。放下那些执着和不甘，客观评价眼前的情景，俊美的男主人、美丽的女主人，还有一头听话的得两人都喜爱的灵宠，连她都觉得这样的场景如诗如画，十分完满和谐。
园子里几株佛铃花树正值花季，铃铛般的花盏缀满枝头，风一吹，摇摇坠落。凤九在司命怀中动了动，他附在她耳边轻声道：“走了么？”
一人一狐正欲转身，一枚寒光闪电般擦过身旁的微风钉在附近的佛铃花树干上。凤九屏住呼吸，瞧见不远处颀长的紫色身影在飘零的佛铃花雨中缓步行来，那样步步皆是威仪的姿态，她从前总是跟在他的身边，并没有像现在这样认真地注意过。
她看到他移步靠近那株钉了长剑的佛铃树干，抬手拾起剑身上一片被劈开的花瓣，对着暗淡的日光，眉眼中浮出探究的神态。她想起这柄剑方才还是把短刀握在他手中，大约就是代连宋君打成的那把送给成玉元君的生辰贺礼。他这是在借佛铃花试这把剑的重量和速度。若是剑太重速度太慢，带起的剑风必然吹走小小的佛铃花，更别说将它一劈为二。他查看了一会儿，眉眼中的专注让她觉得很熟悉，她一直觉得他这样的表情才最好看。
他抬手将长剑自树干中取出来，又漾起一树花雨，那瓣劈开的佛铃花被他随手一拂飘在风中。她伸出爪子来，小小的残缺的花瓣竟落在她的爪子里。她有些诧异，怔怔地注视手中残损的花瓣，许久后抬头，视野中只留下妙曼花雨中他渐远的背影。
她想，她们曾经离得那样近，他却没有看到她。
其实东华有什么错呢，他从不知道她是青丘的凤九，从不知道她喜欢他，也从不知道为了得到他她付出了怎样的努力。只是他们之间没有缘分。所谓爱，并不是努力就能得到的东西，她尽了这样多的力还是没有得到，已经能够死心。虽然他们注定没有什么缘分，但她也可以再没有遗憾了。
她的脑海中响起一问一答的两个声音，又是那个软弱的自己和坚强的自己。司命揉了揉她的头，叹了口气抱着她离开，她听见脑中的那场对话私语似地停留在耳畔。
“离别很难过吧？”
“有什么好难过的，总有一天还能再见到。”
“但是，下次再见的话，就不再是用这样的心意看着他了。”
“应该珍惜的那些我都放进了回忆中，而失去了我对他的心意，难道不该是他的损失么？此时难过的，应该是他啊。”
不知为何，有眼泪自眼角滑落，滴在爪心的佛铃花上，像是从残花的缺口溢出来一段浓浓悲伤。她没有忍住，再次回头，朦胧视野中却只看到花雨似瑞雪飘摇，天地都那么静。她抬起爪子来，许久，轻轻在司命手心中写下她想问的一句话：“以后，一切都会好起来吧？”她感到他停下脚步来，良久，手再次逾矩地抚上了她的额头，回答她道：“是的，殿下，一切都会好起来的。”
第二日，九月十三，星相上说这一日宜嫁娶、祭祀、开光、扫舍，一十三天总算是迎来东华同姬蘅的大婚。这场想望中将办得空前盛大的婚事却行得十分低调，除了一十三天太晨宫中喜气一些，其余诸天皆没什么动静，果然很合东华一向的风格。
凤九原本便是打算在这一夜离开九重天，临行前她借司命府中的灶头烤了几只地瓜包起来，驮在背上悄悄往十三天走了一遭。她把包好的地瓜搁在太晨宫门口，算是给东华大婚送上的贺礼，即便了断因缘，东华这几个月对她的照拂，她却牢牢记在心上。她没有什么好送他的，烤的这几只地瓜也不知最后能不能到他的手上，他看着它们，不知是不是能够想得起她这只小狐狸。不过，若是想不起也没有什么。明月高悬，她隐约听到宫中传来一些喜乐的丝竹声，心中竟然平静得既无悲也无喜，只是感到一种不可言明的情绪缓缓将她淹没，就像上回在拴着单翼雪狮的园子里不慎跌落园旁的小河流，却不知这情绪到底是什么。
三百多年后，再仔细将这些前事回忆一番，竟有一些恍惚不似真实之感。这也是三百年来她头一回这么细致地回想这一段令人神伤的往事，才明白情绪是一种依附细节之物。一些事，若细想，就不是那么回事，若不细想，不就是那么回事？
至于燕池悟口中所述东华这几十万年唯一陷进去的一段情，为什么是一段倒霉的情，凤九约莫也猜测出来一二。纵然东华喜欢姬蘅，甚而他二人离修成正果只还差那么临门的一步，但这临门的一步终归是走岔了。传说中大婚当夜姬蘅不知所踪，顶了姬蘅穿了身红嫁衣搭个红盖头坐在喜房中的是知鹤公主。此事如此的峰回路转，凤九其实早所有人一步晓得，她去太晨宫送地瓜时已被一身红衣的知鹤拦在宫墙边说了一大顿的奚落话。彼时知鹤还用一些歪理让她相信她同东华实乃有情人终成眷属，意欲狠狠伤她一伤。凤九记得有一个时刻她的确觉得此事很莫民奇妙，但终归是东华的大婚，她那时还未确信东华对姬蘅有意这一层，觉得无论他是娶姬蘅还是娶知鹤，对她而言都没有什么分别，也谈不上会不会更受伤之类。她那时，无论是身上还是心上，那些伤口虽还未复原，但也不知是这一番蜕变的经历阵痛得太厉害以至于麻木还是什么其他原因，反而再也感觉不到疼痛。
梵音谷中，烈日炙烤下偶尔可闻得几声清亮的蝉鸣，燕池悟在一旁越发说得有兴致：“传闻里虽说的是新婚当夜姬蘅她不知所踪了，但是老子从一个秘密的渠道里听说，姬蘅她那一夜是和从小服侍她的那个小侍卫闽酥私奔了。”他哈哈大笑一阵：“洞房花烛夜，讨的老婆却跟别的男人跑了，这种事有几个人扛得住，你说冰块脸是不是挺倒霉的？”
凤九讶了一阵，她那夜离开九重天后，便再未打听过东华之事，听到燕池悟谈到姬蘅竟是如此离开，一时间倍觉讶异。但她对燕池悟所说还是有所怀疑，她尚在太晨宫时，见到姬蘅对东华的模样，全是真心实意地钦佩崇拜，或许还有一些爱慕，并不像只将他当做一个幌子，此事或许另有蹊跷也说不一定。
渐渐有些云彩压下来，日光倒是寸寸缩回去，这情形像是有雨的光景。凤九一面看了看天，一面瞧见燕池悟仍是一副笑不可抑，与她此时回忆了伤感往事后的沉重心情不可同日而语，略感扎眼，忍不住打击他一两句：“英雄你既然也喜欢姬蘅公主，她同旁人私奔又不是同你私奔，何况她虽未同东华行圆房之礼，终归二人同祭了天地，还是应算作夫妻，终归比你要强上一些，何至于如此开心。”
燕池悟面色奇异地看向她：“同祭了天地？你不是东华府中的家眷么，奇怪，你竟不知？”
凤九愣了愣：“知道什么？”
燕池悟挠了挠头：“冰块脸并没有和姬蘅同祭天地啊，听说他养了头红狐当做灵宠，祭天前忽然想起要瞧瞧这头灵宠，命仙官们将它牵来，令旨吩咐下去，才发现这头灵宠已不知失踪多久了。”
凤九站起来打断他：“我去瞧瞧这个突出的扇形台有没有什么路可上或可下，一直困在此处也不是办法，燕壮士你讲了许久兴许也累了，我觉得咱们还是多想想如何自救。”
燕池悟在她身后嚷：“你不听了么？很好听的。”两三步赶上她，仍然絮絮叨叨：“后来冰块脸急着去寻那头灵狐了，也没来得及和姬蘅行祭天礼。说来也真是不像话，他还跑来找过老子要那头走丢的狐狸，以为是老子拐了去，老子长得像是会拐一头狐狸的模样么？要拐也是拐天上的宫娥仙女，他也忒看不起老子。不过听说三百年来他一直在找也没有找到，老子觉得，这头狐狸多半是不在世上了罢，也不晓得是头什么样的狐狸这么得他喜爱。”
他絮絮叨叨说完，抬头瞧见凤九正单脚踏在悬崖边朝下探望，踏脚的那块石头嵌在砂岩中，似有些松动。他慌忙提醒道：“小心！”陡然飙高的音量却让凤九吓了一跳，不留神一脚踏空。燕池悟额头上蹭地冒出来两颗冷汗，直直扑了过去。