宋子晚带着绿枝出门，一路闲逛，不知不觉来到了御膳房。


    她心想反正也快到用晚膳的时辰了，进去看看也无妨，谁知竟目睹了一场欺凌闹剧。


    一个老太监模样的人翘着二郎腿，坐在门槛上，嘴里叼着一根谷草，满脸横肉。


    他面前跪着一个小太监，浑身颤抖，贴在地上的手还被老太监踩在脚下。


    “我可告诉你，这御膳房的人都得听我的，你小子得了好处也得第一时间孝敬我，懂吗？”


    说着，脚下用力，碾了碾小太监的手。


    小太监不敢呼痛，用压抑着痛苦的声音回应道，“是，奴才错了，奴才再也不敢了，公公绕过奴才吧！”


    “饶过你？”老太监脚下一个用力，逼得他跪都跪不稳，“可惜了，我今日心情不好，就想用你杀鸡儆猴！


    来人啊，给我把他架在火上去……”


    尖细的嗓音落在宋子晚耳中，让她浑身一颤，架在火上？那不成了火烧活人？


    “住手！”


    声音先一步传入院中，紧接着大步迈进去。


    老太监一惊，连同那些蜂拥而上的人都吓了一跳，只有跪在地上挣扎的小太监心脏扑通扑通直跳——


    得救了？


    老太监没在御前伺候，却也见过皇帝几次，看到她腰间的龙形玉佩，双腿一软，噗通一声双膝跪地。


    “参见皇上！”


    院子里突然呼啦啦跪了一地。


    宋子晚冷眼看着，轻哼道，“你好大的官威啊，朕都不知道原来御膳房以你为尊，那朕这个皇帝算什么？”


    老太监心里打着鼓，说话时牙齿相互磕绊，“奴才有罪，奴才该死！奴才只是想教育这个不听话的手下，万不敢僭越。”


    御膳房都是他的人，只要他死咬自己只是在教训手下，想来皇上不会太计较。


    “不是说要教训他？朕也想看看能是怎么把人架在火上的。”


    宋子晚垂眸，声线冰冷地没有丝毫起伏。


    老太监两鬓汗涔涔，“奴、奴才就是吓唬他一下，哪里敢私下动刑呢？”


    “皇上……”


    一道虚弱的声音从身后传来，正是方才被欺负的小太监。


    “李公公平素就是雷声大雨点小，这次也是因为奴才做错了事情，还请皇上手下留情。”


    宋子晚眉毛一挑，瞧进他清澈的眸子里，有片刻怔愣。


    这小太监长得水灵，眼神纤尘不染，皇宫里居然还有这般不受侵染的人？


    “你叫什么名字？”


    “回皇上，奴才唤小桂子。”


    宋子晚从他身上收回视线，若有所思地点点头，“你还挺识大体。”


    小桂子没说话，只缓缓低头。


    他面皮薄，此刻双颊已然绯红。


    宋子晚不知想到了什么，展唇一笑，“既如此，倒是朕耽误你教训手下了？”


    “奴才不敢，”老太监砰砰砰又是磕了几个响头，“皇上恕罪。”


    宋子晚没再说话，整个院子里针落可闻。她不着急问罪。


    单单一个御膳房都藏污纳垢，更遑论其他油水更多的地方？


    原来灯下黑竟是这个意思。


    “行了，朕今日也是恰巧走到这里，”她突然温和的语气让人摸不着头脑，“小……”


    “小桂子。”


    “对，小桂子，明日起你就负责给朕送餐吧。”