轮回。从什么时候开始的？他记不清了。
只记得在无边的黑暗里，他紧紧抱住塞西莉亚，哭了很久。
久到泪水汇成海洋。久到连“时间”都失去了意义。
于是，这一次，他擦干并不存在的眼泪，义无反顾地再次踏上了那条路。
婴儿的啼哭声刺破混沌。
他睁开眼，再次感受到那熟悉的温暖怀抱。
母亲疲惫却温柔的脸庞近在咫尺，她的手指轻轻拂过他的脸颊，眼神里的悲悯，仿佛早已知晓他背负的一切。
她说：“我的孩子……别怕。妈妈……一直都会在。”
这句话，成了他此后无数次坠入黑暗时，唯一能抓住的星光。
雷王星的四皇子，从小就显得“奇怪”。
他不爱说话，安静得像个影子，与那位动如脱兔，光芒耀眼的三皇子雷狮，仿佛处于世界的两极。
只有他自己知道，这份“安静”之下，是沉重的命运。
他沉默地观察，沉默地记住每一个亲人的笑容，沉默地将雷光花的香气，午后走廊的光影……所有细微的美好，刻进灵魂深处。
因为他知道，这一切，终将失去。
十二岁那年，命运的齿轮如期碾压而来。
雷震倒下，神殿蒙尘。
悲伤如同潮水淹没了王宫，也淹没了他的心。
但这一次，没有塞西莉亚的声音在耳边指引或安慰。
只剩他一个人，站在废墟的起点，独自面对那已知的，无尽的荒芜。
他记得雷光花淡淡甜甜的味道，尤其在被风卷起，飘散在厄流区浑浊空气里的时候。
那味道像是一把小小的，生锈的钥匙，偶尔能打开记忆里某个尚且明亮的角落。
他躺在破旧飞船的甲板上，望着雷王星永远阴郁天空里偶尔挣扎着露脸的几颗星星。
脚步声靠近。不用看也知道是谁。
“真没想到，你也会跑来这里。”雷狮在他旁边坐下，学着他的样子仰头看天，语气听不出情绪。
“怎么，这地方你买下了？”c没动，声音有些哑。
雷狮没接话。
风从他们之间穿过，带来远处垃圾焚烧的气味，却也奇迹般地，裹挟着一丝属于高塔之上雷光花的甜香。
仿佛什么都没变。
“……你要走？”c忽然轻声问，眼睛依旧望着星空。
“你不也是吗。”
c终于侧过头。
星光下，雷狮的侧脸线条清晰，紫眸里映着微弱的光，还有同样的破釜沉舟的决心。
在这世上，最了解彼此的，或许就是这对双生子。
他们共享血脉，共享容貌，或许……也共享着某种不愿言说的，对既定命运的不甘。
c坐起身，伸了个长长的懒腰。他回头，看着雷狮，忽然扯出一个笑：
“喂，雷狮。我可是要去……‘拯救世界’的。”
雷狮明显愣了一下，眉头蹙起，看他的眼神像是在看一个傻子。
c却不再解释，只是伸出手，掌心向上：
“路还长着呢。未来见。”
雷狮盯着他的手看了几秒，嗤笑一声，却还是一把抓住，借力站了起来。
两只几乎一模一样的手，在空中短暂交握，随即分开。
两人并肩站在破飞船的甲板上，脚下是混乱的厄流区，头顶是被雷王星能量屏障笼罩的天空。
和外面那片广袤无垠的宇宙相比，这里太小了。
小到几乎窒息。
可又奇异的，仿佛一颗心就能完整地装下。
十四岁那年，雷王星“叛逃”了两位皇子。
传闻中，三皇子与四皇子因王位继承权彻底反目，在离开当日爆发激烈争吵，从此分道扬镳，势同水火。
只有他们自己知道，那场“争吵”的内容是什么，而那看似背道而驰的选择，指向的是同一个终点。
十六岁。
c在某个黑市酒吧的角落里，再次“偶遇”了阿奇尔。
粉发的少年依旧带着玩味的笑，仿佛命运的丝线从未断裂。
十七岁。
历经无数生死边缘的刺探与交易，他抓住了神使的弱点。
那是一个微小的裂隙，却可能成为颠覆一切的支点。
十八岁。
他再次孤身踏入凹凸大赛。
不再是为了逃避或替代，而是以自身为饵，将那些高高在上的神使，一步步引入他耗费无数次轮回才窥见轮廓的局中。
他再次死在了十九岁来临之前。
死亡是什么？
疼痛，黑暗，意识的涣散，然后是……熟悉的虚无，以及虚无尽头，再度亮起的、代表着“重新开始”的微光。
起初，死亡是恐惧，是不甘，是撕心裂肺的痛楚。
后来，死亡变成了一个短暂的顿号，一次强制性的休整，一个让他能冷静复盘上一局所有得失的幕间。
再后来……死亡本身也麻木了。
就像呼吸，像心跳，成了这无尽循环里一个乏味的，固定环节。
第1078次轮回。
他意外触碰到了一点不同——世界线与世界线之间，并非完全隔绝，存在着极其脆弱的“锚点”。
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像沙漠中即将蒸发的水渍，但他抓住了。
第3554次轮回。
他拖着疲惫不堪的灵魂，终于循着那微弱的锚点波动，跌跌撞撞，闯进了一片被时间遗忘的间隙。
在那里，他看到了桃瑞丝——
一个和他一样，被卡在命运之外，独自守着凝固时光的“灵魂”。
那一刻，积压了数千次轮回的孤独、苦涩、委屈，以及几乎被磨灭殆尽的希望，如同沉寂万年的火山，在他胸腔里爆发。
却又在喷涌而出的瞬间，被一种近乎悲哀的温柔取代。
他看着她，这个陌生的、却又仿佛命中注定该在此相遇的“同伴”，忽然笑了。
他说：“哇，这种地方居然还有人……创世神那老东西，倒是蛮有闲心的。”
这句玩笑般的话，是他跨越无数死亡与离别后，递出的第一根橄榄枝。
也是他为自己，为所有人，押上的最后一个，也是最疯狂的赌注。
这亿万年的孤旅，仿佛都是为了这一刻的相逢。
这是第几次轮回了？
他真的不记得了。
数字早已失去意义。
他去过太多太多的“世界”，见过无数个“自己”，无数个“雷狮”，无数个“阿奇尔”......
无数种悲欢离合。
他像一只偏执的工蚁，执着地想要从无数分岔的命运里，找出那唯一一根能让所有人都走向幸福结局的脉络。
为了那个虚无缥缈的，或许根本不存在“完美结局”。
真的……值得吗？
……
直到，某个早已不记得的轮回的终点，他捂着腹部被神使洞穿的伤口，鲜血浸透了衣衫，脚步虚浮，
眼前的景象开始摇晃发黑。意识模糊间，他认出了这里——
雷王星的厄流区，那个他和雷狮曾并肩看星星的飞船旁。
真是讽刺。走了那么远，挣扎了那么久，最后想死的时候，竟然还是回到了这个最初的“家”。
他靠着墙壁缓缓滑坐在地，失血带来的寒冷从四肢蔓延上来。
他想，就这样吧。
这该死的世界，这无尽的轮回，谁爱救谁救去吧。
他太累了，累到连思考“意义”都觉得奢侈。
就这样闭上眼睛，让黑暗彻底吞没，让这具早已伤痕累累的灵魂，终于得以安息。
细微的的抽泣声，像一根尖刺，不合时宜地钻入他的耳朵。
连死都不能让他清净吗？
那哭声细细碎碎，像小猫的呜咽，却无比刺耳，搅得他最后一点平静都无法维持。
一股无名火涌上来，他几乎想用最后力气咒骂出声。
然而，当他勉强抬起沉重的眼皮，模糊的视线费力聚焦——他看到了那个哭泣的小小身影。
脸上脏兮兮的，挂着泪珠，眼神里充满了恐惧、无助，还有一丝……熟悉的倔强。
那是……
呼吸，在那一刻彻底停滞。
比死亡更先攫住他的，是灵魂。
那不是“别人”。
那是……你。
是无数平行时空中，那个尚未经历一切苦难，尚且会为了一点委屈和疼痛而放声大哭的……
最原本的“自己”。
仿佛一道撕裂永夜的天光，又像一记砸在心脏上的重锤。
早已冰冷麻木的血液，似乎重新开始流动，带着灼热的，令他颤抖的痛楚。
那条仿佛没有尽头的轮回之路，在看见你的瞬间，被赋予了全新的，截然不同的意义。
他不再是为了那些遥远的“所有人”。
他是为了你。
为了这个还在哭泣的的“自己”。
……
他开始疯了一样地穿梭于更多的时间线。
不再仅仅是寻找“完美结局”，而是去找到你，去救下你，去改变那些注定发生在你身上的悲剧。
每一次死亡，都伴随着“那个世界的‘你’会不会好一点”的念头。
每一次离别，都化作“下个世界一定要更早找到她”的执念。
他救下过在沙漠里濒死的你，安抚过在荒原上绝望的你，陪伴过在神殿中孤独的你……
每一次，看着那张与自己相似却年轻鲜活的面容，看着你眼中燃起的希望之光......
那是欣慰，是守护了珍贵之物的满足。
也是……蚀骨的嫉妒。
他嫉妒你眼中尚未被磨损的光彩，嫉妒你身上那份他所失去的,对未来的懵懂与期待。
他嫉妒你还能有“未来”，而他，只剩下“过去”。
有一刹那，他想：“如果能作为‘你’活一次……”
但下一秒，这个念头被他笑着放下：“一个人哭，总好过两个人一起哭。”
他想变回那个也曾意气风发的少年，想以平等的，光鲜的姿态站在你面前，而不是作为一个来自腐朽过去的指引者。
可他不能。
时光在他灵魂上刻下的印记无法抹去。
无数次死亡与重生甚至开始侵蚀他这具轮回中的躯体，让他感受到不属于这个年龄的沉重与迟缓。
于是，他戴上了面具。
将沧桑的眼神，斑白的发丝，所有时光流逝的痕迹，都隐藏在面具之下。
他模仿着记忆中自己少年时的语气，用轻快的玩笑掩盖叹息，用看似随意的举止隐藏那些算计。
仿佛只要面具还在，他就还是那个可以大笑着说出“拯救世界不如喝酒”的、无所畏惧的自己。
桃瑞丝曾问过他，为什么叫自己c？
他沉默了很久，没有回答。
或许，是因为在最初面对塞西莉亚给出的“选项a”和“选项b”时，他下意识地说出了“我选c”。
又或许，在漫长的旅途中，他早已不是最初的“雷王星四皇子”，也不是某个平行世界的“你”。
就像字母表里那个排在第三位的“c”，存在于“非此即彼”之外。
在来到这个由创世神构筑世界之前，在成为“c”之前，他也曾有过属于自己的的名字。
那名字来自一个一个他早已回不去的故乡。
但亿万次的告别与启程中，最初的名字，如同沙滩上的字迹，一遍遍被冲刷。
最终，只剩下一片模糊的痕迹。
他叫什么？
忘了。
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