“大公子！”
“快去救大公子！”
“贼人受死！”
“快去，快去城外通知耿将军！”
……
见到主子被铫期一拳砸落马下，刘得的亲信个个吓得魂飞魄散。一边扯开嗓子大声叫嚷，一边高举着刀矛冲向刘秀。
“来得好！”铫期大吼一声，率先迎上。他的大铁枪虽然也放在门外，但一双铁拳抡起来比铁锤都不遑多让，“嘭嘭嘭”，将胆敢靠近刘秀的兵卒砸得倒飞出去，不是鼻梁骨断裂，就是脸颊深深凹陷，直痛的满地打滚。
“杀！”有人机灵，迅速绕到铫期背后，挥刀猛砍。然而，他才把刀举过头顶，铫期的脚已踹到了他的胸前，“咔擦——！”大片胸骨粉碎，那人狂喷鲜血不止，倒在地上再也无法动弹。
万脩见血起性，抄起院子中的一个水桶上前助战。三把刀闪着寒光一起砍来，“咚！”一声响，同时剁在木桶上。万脩哈哈大笑，一记旋风腿踢出，三个真定兵卒皆是胸口中脚，惨叫向后飞起，撞到墙壁上昏迷不醒。
“接着！”万脩迅速拔下三把刀，分别扔给刘秀，刘隆和邓禹，自己仍拿着木桶往前冲。
见三人马上就要挥刀大开杀戒，邳彤眼中又闪过几分不忍，挥舞着双臂，高声劝阻，“大司马，大司马，误伤人命！和成，和成郡无力抵挡真定王的怒火！”
刘秀的刀，正要劈开一个兵卒的脑袋，闻听此言，立刻翻腕，改劈为拍，“啪！”那兵卒从脑袋一直痛到尾巴梢儿，双手捂头呼号不止。
刘隆和邓禹二人，也听到了邳彤的提醒，果断选择以刀背迎敌。饶是如此，刘得麾下的亲信，依旧不是对手。随着叮叮当当一阵乱响，一多半儿中刀倒地。皮开肉绽。另外一小半儿，吓得惨叫一声，做鸟兽散。
“不过是一群土鸡瓦狗尔！”铫期杀得一点儿都不过瘾，拎起躺在地上装死的刘得，快步走向院子中的水塘，“无目小贼，敢羞辱大司马，直接淹死算了。回过头去，就说他被吓得失足落水，料那刘扬毫无准备，也不敢起兵反叛朝廷！”
“反就反，当初王邑带着四十万莽军，都不够大司马杀。刘扬和他麾下那些土鸡瓦狗，想找大司马麻烦，等同于自己来送人头！”万脩唯恐天下不乱，撇了撇嘴，大声帮腔。
“大司马，大司马……”邳彤不知道这二人是在吓唬刘得，又惊又急，冲到刘秀面前，连连作揖，“息怒，息怒啊，大司马。你淹死他，可以一走了之。曲阳城内三万多户百姓，还有老夫麾下这些官吏，可，可全得做了真定王刀下之鬼！”
“药王不必担心，真定距离此地甚远，没十天半个月，无法杀到。而刘某的驻地，却跟此地只有咫尺之遥。随时可以杀过来，与真定王一决雌雄！”刘秀看得心中暗笑，却假装满不在乎模样，高声回应。
“可，可……”邳彤还想再劝，却发现，刘秀说得句句都是事实。真定距离曲阳非常遥远，真定王来得再快，也快不过刘秀麾下那些弟兄。而到那时，无论是给治下官吏和百姓找条活路，还是为了选择一个依靠，他都只能归附刘秀。
为政者，当硬得下心肠。邳彤虽然武略寻常，权谋方面也极其普通，却也知道，弄死刘得，好像对刘秀只有好处，没任何坏处。而刘得先前那些话，又的的确确触到了别人的逆鳞。换了他跟刘秀易地相处，他也绝对忍无可忍。
“老药王放心，刘扬又不止是一个儿子。咱们弄死这小王八蛋，说不定刘扬那边，还有人感激不尽！未必就会派兵来报复！”冯异慢吞吞地从儿堂走出来，笑着补充。随即，又从地上捡了刘得的宝剑，信手架在了一名军侯的脖子上，“刘得是淹死的，还是死在我们手里，你看清楚了吗？”
“饶命，饶命，小人看清楚了，看清楚了。我家大公子是自己掉水里淹死的，与诸位无关，与诸位无关！”那军侯激灵灵打了个哆嗦，惨叫着给出答案。
“你们呢？”冯异将刀身一转，迅速指向临近兵卒的喉咙。
“我们也看清楚了，我们也看清楚了！”附近几个兵丁看到冯异将钢刀指向自己，也果断选择了睁着眼睛说瞎话。
“哈哈哈哈……”见刘得麾下的兵卒，都是如此货色，铫期忍不住开怀大笑。双手举起刘得，做势欲掷！
“饶命，饶命啊——”刘得体内的狂妄和胆气，瞬间全都消失不见。果断扯开嗓子，大声求饶，“大司马，饶命。小人知错了，小人愿意投降，愿意向大司马负荆请罪！”
“负荆请罪，负荆请罪就可以了，还要王法何用？”铫期快速接过话头，厉声回应。“小子，你既然敢羞辱大司马，就应该知道，会是这样一个下场
“我可以赎罪，我可以戴罪立功！大司马，我可以帮你劝说我阿爷，劝说我阿爷真心效忠朝廷！”刘得吓得魂飞魄散，哭喊着大声补充，“真定那边，我已经有了一批自己的嫡系。如果父亲不肯真心向朝廷效忠，只要我在，他肯定也发不了兵！”
“大公子果然豪爽！”刘秀要的就是这种效果，大笑向铫期摆手，“次匡，放大公子下来说话。人非圣贤孰能无过，知错能改善莫大焉！”
“善莫大焉，善莫大焉！”刘得一边挣扎，一边连声重复，“将军，大司马已经饶过我了。已经饶过我了。您，您请松手，别，别，您千万别松手。你松手我就掉水里了！”
“孬种！”铫期最看不上的，就是这种色厉内荏的绣花枕头，撇着嘴后退了几步，将刘得狠狠丢在了地上。
刘得被摔得眼冒金星，却不敢做任何耽搁。一轱辘爬起来，向着刘秀躬身下拜，“大司马，在下刚才失礼了，还请大司马念在我年少无知的份上，不要跟我一般计较！”
“如果大司马一般计较，大公子，你早就死了不知道多少回了！”冯异快步上前，冷笑着提醒，“大公子，不信你派人去问问孙登，他为何将齐、井二县拱手相让？”
“在下最近联系不上孙登！”刘得摇摇头，以从未有过的老实态度回应，“只听说他带人去太行山内打猎，不小心引发了山火，麾下死伤甚重。但，啊呀！你，你——”
话说到一半儿，刘得骇然抬头，惊恐的看着刘秀，满脸难以置信。
孙登是个什么样的人，他心里非常清楚。如果此人不是害怕到了极点，肯定不会放弃了井、齐两座县城。
而一场山火，却不至于吓得孙登弃城逃命！唯一的解释就是，导致孙登麾下大量将士死伤的，不是什么山火，而是眼前的大司马刘秀！
此人刚到河北，就击败了孙登！
这，这怎么可能？
刘得自己也曾与孙登在冀州北部打过两场仗。第一场，他自己没赢，第二场，孙登没输。所以至今提到孙登，他心里还会涌起几分畏惧。
而刘秀据说只带着区区几百兵马，居然，居然一见面，就将孙登打了个落荒而逃。如此算来，自己跟刘秀之间的差距，恐怕是地下天上，麻雀和苍鹰！
正惊骇间，却听见刘秀笑着说道，“没错，我军的确给了孙登一个小小的教训，只可惜准备不足，居然让他逃出了生天。不过，大公子放心，刘某乃是奉皇命持节镇慰河北，只要令尊不像孙登那样主动挑事，刘某也不会让令尊难堪！”
几句话，说得云淡风轻，其中的霸道气息，却遮掩不住！刘得听了，连忙像小鸡啄碎米般点头，“在下晓得，在下晓得，大司马放心，在下一定会规劝家父，不给大司马添任何麻烦！”
“那就好，其实，刘某眼下最愁无法建功立业，最不怕的，就是麻烦！”刘秀笑了笑，意味深长地说道。随即，又骤了下眉头，快速补充，“不过么，马上就要入冬了，刘某也懒得多事。况且孙登治下那么多地盘，刘某全都吃下去，也需要一些时间。”
“这……”刘得心中，顿时又掀起惊涛骇浪。
如果像传说当中那样，刘秀只带着区区几百人渡河，连井县和齐县都治理不过来，怎么可能还有力气去抢更多的地盘？很显然，传言有误，刘秀身边肯定不只是区区几百亲兵，他身边，肯定带了数万大军，或者他抢先一步，早就在河北埋伏下了数万弟兄！
“孙登那狗贼逃跑之际，竟放火烧了齐县，致使那里的数千百姓衣食无着，亦无家可归。大公子，你说，孙登这种人该不该死？”刘秀忽然叹了口气，板起脸，大声询问。
“该死，该死！”此时此刻，刘得哪里还有胆量说一个“不”字，只管顺着刘秀的意思连连点头。
“孙登该死，齐县的百姓却是无辜！”刘秀面色一肃，朗声补充，“大公子，刘某也不强人所难，你回去之后，立刻派人送三千石粮食和五十车过冬衣物去齐井两地，并帮百姓重建家园，今日之事，刘某就当没有发生，不知道大公子意下如何？”
“这……”闻听此言，刘得的身子顿时就僵住了，只剩下两只亮闪闪的眼珠子在眼眶内，滴溜溜乱转。
不需要他帮忙拖住他父亲，也不需要他帮忙劝说他父亲真心归降朝廷，只需要三千石粮食，五十车衣物，以及若干工匠，就能既往不咎。这条件，未免也太简单。
而以他的经验，放着狮子大开口的机会却不用，反而只索取很少一部分赎金，多半儿是因为底虚！刘秀如果麾下真有数万兵马……
正犹豫间，却又听大门口传来一阵喧哗。紧跟着，有名身高九尺的武将，快步走入。像拎小鸡般，将一名真定将领，丢到了大伙面前，“主公，此人带着数千兵马试图进攻郡城。末将怕他惊扰了您和药王，就直接将其捉了回来！若有鲁莽之处，还请主公恕罪！”