被程云整了这么一出，崔奕连着安分了七日，倒不是奈何不了那几条狗。
实在是宰相的面子过不去。
白天忙碌倒是无妨，只是一到晚上，他脸色就臭的很，媳妇和孩子不在身边，一个人孤零零的，连个说话的都没有。
以前他总不能明白，为什么那些官员一到放衙的时间，一个个跑得贼溜，难道不嫌家里的女人烦吗？如今他算是尝到了滋味。
媳妇孩子热炕头，也是人间喜乐。
他决定一个月后，着崔五叔去程家提亲，否则这日子过不下去了。
既然没法爬墙，接下来的一段时间，崔奕几乎都住在了皇宫，那些官员们暗地里揣测，崔奕定是因小妾身死黯然神伤，才决心扑在朝政上。
霍江和诸葛均自然跟随他入宫，陈琦几乎是两头跑，陈佑干脆一本正经在程家当差，偌大个府邸只剩下了德全一个人守着。
他心里想念小瑾瑜，偏偏他这张脸满京城都熟，又不敢去看望。
他每夜都坐在门前那头狮子边上抹泪。
这孤家寡人的日子何时是个尽头啊。
连着七日，刘蔚没再寻到崔奕的痕迹，程云便知崔奕是歇了心思。
程娇儿倒也松了一口气，一心带孩子帮着程云打点后宅，开始学着管家。
一日永安伯府的老太君七十大寿，派人给程府送来了帖子。
原先程云是打算自个儿去参加，后来南军都督府那边出了点急事，他便匆匆奔来梧桐苑，吩咐程娇儿道，
“娇儿，明日永安伯府的寿宴由你去。”
程娇儿一听心里就有点迟疑，她虽然是五岁那年跟随父母入京，可真正待在京城的时间不长。
程家祖籍在金陵，外祖家在泉州，皆是富裕之家，母亲在她幼年早逝后，父亲程聪便把她送去金陵大伯家寄居，十五岁之前，她几乎都在泉州和金陵之间往返，偶尔一两年来京城过年。
她在京城没有相熟的手帕交。
正儿八经待在京城的时间只有两年多，而这两年多的时间，因着与窦家定了亲，她也很少外出，此外，她相貌过于出众，曾在金陵引起过事端，入了京她父亲和哥哥几乎不让她出门。
乍然听程云让她出去交际，程娇儿还有些不适应。
程云望着天真烂漫的妹妹，心里不由替她着急，平心而论如果她不是已经跟了崔奕，他不会同意这门婚事，妹妹这样的性格就适合嫁给大户人家的小儿子，也不用掌中馈，平日孝顺婆母相夫教子便好。
可偏偏她挑的是当今宰相，要成为大晋第一世家崔氏的宗妇。
“妹妹，你以后要可是要当家的，要代表崔家待人接物，你现在就得练起来！”
程娇儿听了这话，立即郑重点头，“哥哥教训的是，我心里明白了，我这就做准备，哥哥放心去忙吧。”
程云见她眼底褪去了犹豫，反而是一副勇于担当的样子，不由好笑。
一提到崔奕，她做什么都来劲，原来夫妻感情是这样的，能让彼此为对方而努力。
程云若有所思摸摸后脑勺走了。
程娇儿的迟疑也就一瞬间，她也知道自己将来是要掌中馈的，这些人情接待是第一要务，于是回到屋子里就开始准备明日的寿礼及行装。
刘嫂子原还想帮衬一把，见程娇儿一心自己张罗也就没插手了。
到了次日要出门时，刘嫂子便担忧道，
“姑娘，论理奴婢得跟着您，只是小世子这里离不得人手，您身边没个靠谱的婆子不成。”
程娇儿笑着朝她摆摆手，
“无碍的，我就带着絮儿，我哥哥给我安排了两个粗使婆子跟着，不会有事的，再说了，我也不能总靠旁人。”
她看了一眼刘嫂子怀里的小瑾瑜，见小家伙不哭不闹放心地出了门。
刘嫂子心中担心却也无可奈何，只因现在梧桐苑的人手里，就絮儿面生，其他人多少露过面，怕被人瞧出端倪。
到了大门处，程家奴仆簇拥着程娇儿上马车时，陈佑瞧见多了个心眼，说是自己奉程云之命给程娇儿赶车，管事的也没说什么。
只因近来小佑子办事极为利落，很得程云看重，而且这小家伙年纪虽不大，性子格外沉稳，由他跟着去，大家也放心，于是陈佑赶着马车前往永安伯府。
永安伯府是老牌的勋贵世家，原先祖上是跟着□□打江山的开国大将，传了几代渐渐没落，如今永安伯周幽任兵部侍郎，在遍地权贵的京城，实在是不起眼。
而周幽之所以给程云递上帖子，一来程云如今炙手可热，二来，以前周幽与他的父亲程聪也算交好，周幽是程聪的顶头上司，当初替程聪说过话，只是被弹压下来了。
程云记得这份情，所以让妹妹来赴宴。
老夫人是周幽的母亲，满头银丝，和颜悦色坐在上首，周身簇拥着许多年轻妇人和姑娘，满堂莺莺燕燕，花红柳绿。
程娇儿被领进来时，原本喧嚣的堂内瞬间鸦雀无声。
倒不是有人认出了她，而是所有人被她的容貌给惊到了。
她今日穿的是一件桃红色绣碎花的对襟褙子，配得是一条殷红色的水波长裙，长裙上还绣满了金线，是时下流行的花样。
梳着一个三丫髻，发髻上点缀着一排珍珠花钿，其余发饰没有，只插着一支珍珠镶嵌红珊瑚的步摇。
胸前挂了一个宝金嵌红珊瑚的璎珞，正中嵌着一朵点翠红宝石花蕊的牡丹，一看便知十分金贵，价值不菲。
更吸引目光的是那张无可挑剔的脸蛋，面似银盆，灼若芙蕖，眉黛青颦，一颦一笑如集天地之灵华，甚至有人感慨，世间竟有如此美丽的女子，仿佛上苍将所有的美付诸给了她一人。
程娇儿本就长得明媚娇艳，今日又精心打扮了一番，又兼是被崔奕娇养着，吃穿用度比皇宫里的娘娘都不差，像养在深闺里的名门闺秀，一身雍容贵气叫人挪不开眼。
周幽的夫人不由大吃一惊，
“这是哪家的姑娘呀？”
京城什么时候有这样的姑娘了？
领着来的婆子连忙笑着回道，
“夫人，这是宣武将军的妹妹，程家大小姐！”
絮儿在一旁气定神闲扶着程娇儿，神色略有几分傲气道，“我家姑娘刚打金陵回来，诸位夫人小姐不认识也不奇怪。”
众人闻言这才恍然大悟。
几十双眼眸聚焦在程娇儿身上，有惊艳，有羡慕，也有嫉妒，不一而足。
周夫人是知晓陈云的，周幽也告诉过她，他看中了程云，欲将女儿嫁给程云。
周夫人瞧见程娇儿如此品貌，忍不住就夸了起来，
“我还是头一回见着这样天仙似的姑娘，真真是国色天香。”
程娇儿不疾不徐上前给老夫人行礼，周夫人拉着她坐在身旁，细细问了起来。
不多时客人越来越多，周夫人吩咐女儿周兰兰带着程娇儿去花厅里坐。
花厅里聚了一群年轻人的姑娘，现如今春暖花开，花厅外面开了一院子的桃花和梅花。
红梅绿萼相间其中，一片姹紫嫣红。
程娇儿还未进去花厅，便听得几道不太友善的声音。
“郑姐姐，这可怎么办呢，你这京城第一美人儿的名头怕是要让贤了！”一位穿着杏色裙衫的姑娘拿着一把象牙绢花扇，歪着身子捂着嘴，满脸幸灾乐祸地笑着。
郑湘闻言冷艳的面庞闪过一丝厉色，
“也不知道哪个小门小户养出来的，长得美又如何，能嫁高门吗？”
另外一位神色庄重名唤柳蓉的姑娘接话道，
“她那身打扮可不像是小门小户养出来的。”
“你什么意思？”郑湘儿冷眼丢过去。
柳蓉含笑解释道，“珊瑚罕见，市面上好的珊瑚更是凤毛麟角，她那个璎珞上大致有两百克的珊瑚，色泽鲜艳，是上等佳品，上头的点翠掐丝工艺我只在玲珑阁见过，玲珑阁的东西家境差一点的买不到，她若出身金陵，非富即贵。”
郑湘不乐意旁人捧程娇儿，“那又怎么样？或许祖上经商，家里富裕。”
最先开口的那位娇俏姑娘又笑眯眯回道，
“郑姐姐没注意人家带的耳坠么，那是南海进贡的东珠，一旁这么大的东珠我们都舍不得来当耳坠，定是拿去镶嵌头面的，她却随随便便做了一对耳坠，看来宣武将军很宠妹妹呢。”
郑湘不说话了。
她出身荥阳郑氏，乃当世四大高门之一，她又是正经的嫡小姐，因容色出众，被誉为京城第一美人儿，苏家姐妹相继出事后，就属她最受抬举，她的亲姐姐去年入了宫成为四妃之一，很得皇帝宠爱，她现在走到哪儿都被人捧着的。
原本永安伯府的寿宴她还不屑于来，只因这个冬日憋得太久了，才找着由头出来透透气，不料出师不利，撞上了程娇儿。
程娇儿的身份她还不放在眼里，关键是那夺人眼球的相貌，着实把她给比了下去，她心里憋着火。
程娇儿原本要进去，听了这话反倒是不好再去。
她待在崔奕身边久了，眼界跟着水涨船高。
崔奕库房里的好东西向来是任由她拿的，去岁德全要给她置办首饰，她还推辞了一番，后来德全愣是开了库，随意拿了一些珠宝就给她打造了几套头面首饰。
原先她还想着那些头面太过贵重打眼，便丢在一旁不用，随意戴了几样相对普通的首饰，哪知道就被人评头十足。
程娇儿有些哭笑不得，也无意于跟这些小姑娘争春斗艳，遂朝周兰兰使了个眼色，准备去园子里逛一逛。
她正要转身离去，忽的听到里面传来一道清脆的声音。
“哟，郑姐姐这是怎么了？难不成只准自己长得美，就不许旁人比你美了？要知道人外有人，天外有天，那位程娇儿姑娘长得可不止比你美一点点呢，是美很多。”
程娇儿神色惊愕，扭头朝厅内望去，正见一穿着鹅黄色裙衫，长相十分喜庆的姑娘在替她说话。
程娇儿没认出她是谁来。
郑湘被人戳破心思，脸面很难看，“萧筝，人家漂亮跟你也没关系吧，你犯得着在这里上跳下窜。”
萧筝扶着腰趾高气昂道，“我这人向来路见不平拔刀相助，郑姐姐开口闭口一个小门小户，您这胸怀眼界可配不上你们荥阳郑氏的门楣！”
“你！”
眼见郑湘刷的一下起身要跟萧筝对呛，周兰兰赶忙进去打起了圆场，
“姐姐们给点面子，今日好不容易出来一趟就别吵了。”
郑湘也不好在人家寿宴上吵架，生生忍住怒火别过脸去，萧筝得意洋洋地觑了她几眼，忽的瞧见外面程娇儿正朝着她笑，连忙蹦蹦跳跳迎了过去。
“娇儿姐姐！”
程娇儿佩服这位少女的自来熟，她确定自己不认识她。
里面众人发现程娇儿就在外面，脸色就更尴尬了，背后议论别人还被正主听到，实在是有失体面。
程娇儿站在门口，堪堪扫了她们几人一眼，虽是没说话，可那冷艳的眼神足以让她们面红耳赤。
她没理会那几位姑娘，拉着萧筝出了花厅。
“萧姑娘，我们认识吗？”
萧筝挽着程娇儿的胳膊，举止很是亲密，“你不认识我，我可认识你呢，我祖母交代我，说是外头遇见宣武将军的妹妹，可得照看着点。”
程娇儿这才恍惚想起来，萧筝很可能是崔奕舅母萧老夫人的亲孙女。
老夫人在她生孩子时坐镇清晖园，在她最难的时候帮助了她，程娇儿心里一直很感激。
自然对萧筝也就生出几分亲昵。
“原来如此，你祖母身子可好？”
“好着呢。”
二人边走边在园子里逛。
萧筝却是暗暗琢磨起程娇儿来。
祖母虽然交代她照顾些程娇儿，却没说缘由，她也是刚刚在周老夫人拜寿的待客厅才认识程娇儿。
再看程娇儿这品貌气派，祖母该不会是喜欢人家，想让人家来当她嫂子吧？
联想程娇儿是炙手可热的宣武将军亲妹妹，萧筝越发觉得这个可能性很大。
二人沿着桃花源的石径走了一段，便到了湖边，远远眺望湖中心的水阁里竟是人满为患，萧筝的丫头垫着脚道，
“小姐，少爷们在那边呢。”
萧筝知道自己哥哥肯定也在里面，于是拉着程娇儿就要过去。
程娇儿却是准备避嫌，
“萧姑娘，你去玩吧，我就在这亭子里歇一会儿。”
她现在不想接触年轻男子，避免引起不必要的误会。
萧筝到底跟程娇儿不熟，也不好强求，就自个儿带着丫头朝水阁走去。
春光明媚，程娇儿干脆坐在亭子里观光。
永安伯府到底是老牌勋贵，这座府邸也是□□所赐，占地极大，远处湖光山色，杨柳依依，春意盎然。
程娇儿不知道，自己离开不久，郑湘带着两个丫头和一个婆子跟了来，隐在亭子后面的竹林里。
郑湘盯着程娇儿窈窕的身影，眼底是蚀骨的憎恶。
眼瞅着她到了议婚的时候，京城第一美人的名头正可给她锦上添花，偏偏半路杀出来了一个程娇儿。
身边一丫头神色狠戾开口道，
“姑娘，奴婢有个法子，让她今日身败名裂，再没机会抢您的风头。”
郑湘吸着气，高傲抬眸道，
“我不管你用什么法子，总之我不想再看到她。”
“奴婢遵命！”
与此同时，周府大门外，周幽满脸受宠若惊，奔到渐渐停下来的马车旁，以无比恭敬乃至谄媚的姿态开口，
“侯爷大驾光临，下官有失远迎，侯爷能来，蔽府蓬荜生辉！”
周幽得报时，双腿快没吓软，平日崔奕为人严苛，一丝不苟，他吃过几次排揎，在他面前本不敢造次，听到崔奕要来贺寿时，他是真的下跪了。
只因崔奕不喜应酬，一概宴饮都是拒绝的。整个京城能让崔奕上门贺寿的府邸，不超过五家。
而现在，崔奕却百忙之中，驾临周府。
霍江驾着马车缓缓停下，冷瞥了一眼战战兢兢的周幽。
若不是夫人到了此地，你以为侯爷能来你这破地儿？