李值云面色一沉，用指节叩了叩小豌豆的额头，“什么乱七八糟的？好好走路！”


    小豌豆小嘴一噘，转过身来开始慢慢挪步。她想不通，为什么师父不愿承认，不愿告诉自己。


    随后，又轻轻一哼：“师父不说，那我去问姥爷，总有人能告诉我。”


    李值云瞪了瞪眼，揪住小孩耳朵：“我警告你啊，要是乱说乱问，戒尺就换成板子。一板子下去，屁股就裂成八瓣儿！”


    小豌豆又是轻轻一哼，摇头晃尾：“师父说我是亲生的，那我在家就是亲生的。有姥爷护着呢，打不到，打不到！过几天，太姥姥也要来了，就更打不到了。”


    李值云嘿地一声，发觉这崽子又鸡贼了许多。


    看来，必须抓紧时间挑选一块合适的木料，精心打磨一把趁手的小板子出来。而且呀，还要日日都当着她的面细细打磨，好好地震慑她一番。


    这不，刚回来冰台司，李值云连书房都没有进，这就叫上了几个人，往马厩去了。


    “上哪儿去呀？上哪儿去呀？这么大的雪，不应该在屋里猫冬吗？”小豌豆跟了过来，连声问道。


    “去找木材，做板子揍你。”


    “啊？来真的？”


    瞧着小孩吃了一惊的模样，一众哄笑，李值云一把将她抱报上了马，笑盈盈的说道：“必须是真的，说揍八瓣，就揍八瓣儿。”


    驾的一声，马匹应声奔出低矮的马厩，鬃毛在凛冽的雪气中扬起，犹如战旗招展。


    深色的马蹄踏碎晶莹的白雪，一路向西飞驰。


    往西走啊，小豌豆捂嘴窃笑，“师父净骗人，明明是去黑风林场，抓捕曾可。”


    李值云专心驰骋，嘴角噙着一丝淡淡的微笑：“不骗人，既然去林场，选块木材是顺带手的，不耽误事。”


    小豌豆抖了抖耳尖，只缩回了斗篷里头，老实下来，也不敢说话了。


    二百多里的路，可不是开玩笑的，何况后半截还是山路，还是在下过雪的冬日里头。


    等到傍晚时分，投宿客栈之际，全程不过走了三分之一。


    但是这屁股，也不用挨板子了，骑了一天的马，已经给颠肿了。下马之后，小孩才突觉一片火辣，只捂着那两团肉，一脸骇然的说道：“师父，不用做板子了。只要骑上一天马，就会磨烂的。”


    一众哄然大笑，笑声震落了林枝上的雪，刘晃在一旁侃道：“你呀，还是骑的少。不比咱们，早就磨成铁屁股了。”


    带着笑声，放眼望去。林雪客栈，倒是应景。


    这客栈孤零零矗立于林雪深处，前后数十里山路，只此一家落脚处。四下里重山叠岭、老木寒枝，将它层层包裹，唯独从中间硬生生辟出一条窄窄的小道，蜿蜒曲折，通向外界。


    此一时雪覆林静，更衬得这客栈有如世外之境，寂静中带着几分从容与暖意。


    马厩，就是在林中简单搭的木棚，店小二忙活着，把大家的马匹栓好，这便一同走入客栈。


    大堂里点起的灯火黄澄澄的，把门口墨蓝色的雪地，也映出了一片暖黄色光晕。雪，不再似雪，而化作了金色的沙子，比白日里，更加晶莹生光。


    堪堪跨进门槛，便见徐益和孙将军正坐在大堂一角，看样子是等候多时了。


    “终于到了。”徐益抬手，朝小豌豆招呼着，“快快，小豆子快坐过来，烤烤火，爹这里有专门给你点的鹿乳羹，还特意淋了鲜花酱呢。”


    小豌豆为气师父，特意喊了一声——“好的爹！”


    在一片笑声当中，李值云红了脸，臊眉耷眼的跟着小豌豆坐了过去，长声而叹：“这如今，竟也流行乱认亲戚了……”


    徐益笑着把两盏鹿乳羹往师徒俩跟前儿推了推，而后吩咐小二，可以上菜了。


    此一行，统共坐了四大桌人。徐益这厢带了两桌人，李值云也带了两桌。


    为在周仕丹的地盘上捉到曾可，可谓是下足了功夫。


    叮呤咣啷的，从厨房传出了颠勺颠锅的声音，没过多久，热腾腾的各式山珍便被端上了桌，香气满屋。


    徐益给李值云夹着菜：“靠山吃山，今日咱们也尝一尝这山中滋味。”


    孙将军笑眯眯的，还沉浸在方才的话题里，唆嘴道：“豌豆都叫爹了，也不知道李司台何时能叫一声郎君啊？”


    徐益吭哧地笑，看着李值云的表情，而李值云压下了羞怯，换做一副拓落不羁的模样：“喜酒还没喝，唤甚郎君。孙将军若有意牵线，先请饮下两大缸去。”


    李值云抬头，用下巴点着一旁的大酒缸，孙将军嘿的一声，拍了拍桌子：“那我现在就饮，哪怕是饮漏了肠子，也不能耽误你们二人今夜洞房花烛呀。”


    此话一出，满堂起哄，徐益连忙抬手，劝说大家稍安勿躁，小豌豆的爹，他肯定是当定了的！


    小豌豆口中含着肉肉，忽闪着眼睛，正想问洞房花烛夜都做什么的时候，山林中突然传来一阵悠长的狼叫。


    “咝，有狼啊！”


    众人抬头，看向店家，掌柜的出门看了一看，这便立马调头回来，拴上了门。


    “唉，各位有所不知。黑风林场因为伐木太多，端了许多狼群的老窝，它们就往东迁了，迁到了咱们这棺材岭来了。”


    “棺材岭……这名儿也太吓人了吧！”小豌豆睁大眼睛，咋呼了一声。


    掌柜的笑道：“这有什么好怕的，棺材棺材，升官发财嘛。”旋即，他的面色又深沉下来，带上了神秘的口吻，似是要吓一吓小孩，“不过嘛，这名字可是有来头的，并非空穴来风。”


    他往南一指：“南边，南边就是棺材岭的主峰，棺材山。在二十年前的某一天，突然多了个棺材。所以呀，这一片地界就改名叫棺材岭了。从前，只叫老爷岭来着。”


    一众好奇了起来，目中含光的等待着掌柜的接着讲下去。


    掌柜的一见听众来了，更是扎好架子，捋着胡须，声情并茂的比划起来：“那棺材啊，是金丝楠木做的，好大一口！就搁在山顶上，一年年的，风吹日晒，霜打雨淋的，硬是不坏！好些人啊，都想切一块木材下来，哪怕盘个手串也成呐！结果呢，你们猜怎么着了……”


    “怎么着了？”大家伙异口同声。


    掌柜的神情夸张的说道：“但凡是碰了那口棺材的人，都害过邪病，有的还会全身溃烂而死。”


    他伸出了胳膊：“先从手烂，哪只手碰，哪只手烂。等到一只胳膊全黑了，身上再开始烂，硬生生的，把人折磨至死。这住在附近的人都说啊，是遭了诅咒，遭了天罚。那棺材里啊，说不定躺着什么大人物呢。自此，也没人敢碰了，偶尔有人上山，碰见了也得绕着走。随后啊，咱们就每年过去烧烧纸，也算是跟它说个好话，莫再害人了。”


    听罢此话，李值云哑然失笑：“不过是尸毒罢了，陈年尸体之中，含有大量病瘟和疫气。”


    掌柜的眨了眨眼，感觉被人驳了面子，心头涌起被否定的不满：“这位娘子，你说的，早就有人说过了。可是不一样，真的不一样。”


    孙将军哼了一声：“哪里不一样？”


    掌柜的说道：“有时候离的近了，还能听到棺材里头有莫名其妙的响声，邪性的很呐。”


    孙将军提起眉毛：“好，等吃罢了饭，我便要上去看一看，到底邪性在何处。”


    “您千万别去呀……”掌柜的急得直摇两手：“外头有狼呐，一到夜里，就总是闹狼。冬日里活物稀少，饿得它们嗷嗷直叫，您这一去，岂不是喂了狼群？这种畜牲，可是群体捕猎的。”


    在这个时候，静听一旁的刘晃陡然站起了身。他向来刚中带柔，粗中有细，“不好！马匹还在外头拴呐，这可怎么办？”


    掌柜的跺了跺脚，看了看窗外，又瞄向了后院：“要不，就拴到后院去吧！地方虽不大，挤挤算了。”


    一众这便立马搁筷，去到马棚里把马挪了过来。想方设法的拴好后，添上草料和清水，适才回到大堂，吃罢了这顿饭。


    山珍虽然味美，可架不住山中酷寒。


    小店里的火盆又不够，众人只能集中一处，围坐在大堂中央的火盆旁，一边取暖，一边商议着捉捕曾可的行动计划。


    火舌卷着木柴噼啪炸开，终于驱走了浑身的寒意，把每个人的脸庞都烤得红彤彤的，直发烫。


    听着他们翻来覆去的讨论声，小豌豆只觉得都是白瞎，心里嘀咕着这些大人总是爱在事情没影儿的时候瞎折腾。


    黑风林场还没到呢，连地形都不清楚，山高林密的，谁知道会碰上什么情况，这不就是纸上谈兵么？越想越觉得无聊，她的心思早就飞到了窗外。


    耳朵里响着的，也不再是争论声，而是不远处，一阵接一阵的狼叫。


    于是乎，她离了席，自己一个人悄咪咪的打开了门栓，动作轻得不曾引起任何人的注意。


    门吱呀一声轻响，她溜出门，站在前院里头，探头探脑的，望向了雪林深处，那一点点绿幽幽的亮光。


    是狼吗？


    听人家说，狼的眼睛在夜晚就是绿的。


    虽然心里有点害怕，可好奇牵引着她。山风如冰刀一般擦过双颊，她却踮着脚尖，试图看清那些黑暗中的影子。那些狼群就在山丘上徘徊，带着野性的呼唤。


    室内，火柴烧罢三捆，酒味和汗味混杂在一起，捉捕计划刚刚敲定，大家伙儿都松了口气。可李值云一转脸，适才发现小豌豆不见了，小板凳上空空如也，只剩下一扇半掩的门，在寒风里轻轻晃动。


    李值云勃然一惊，当即冲出门去，徐益紧随其后。其余人，也跟着冲了出来。


    放眼一瞧，前院的门也开了。院门前的雪地上一片狼藉，到处是混乱的鞋印，乱七八糟，模糊成了一片。叫人不由得想到，里头还夹杂着狼爪的足迹。


    一时间，李值云心肝欲裂，她扬起嗓门，几乎喊裂了嗓子。


    “豌豆——！小豌豆——！”


    呼喊声撞到了山上，又弹了回来，在空寂的山谷间来回跌荡，一声接一声，愈喊愈急，却始终听不见那声熟悉的、细弱的回应。


    倏地一下，两行热泪滑下。


    徐益看到李值云落泪，歘地一声抽出了佩剑：“值云，你留下，其他人，跟我走！”


    群声响应，个顶个的抽出了武器。接过了掌柜递来的火把，徐益带头，第一个蹚出了院门。再沿着满地凌乱的足迹，一路往南寻。前行了约莫二百多步，眼前，便是那座并不太高的棺材山了。


    ——————


    在一众寻找小豌豆的时候，在拂晓镇办案的沈悦和岁丰，终于找到了那只丢失的猪。


    嘎嘎嘎，人和猪前后脚丢，说出来也怪叫人笑话的。


    是在哪里找到的呢？拂晓镇上面，方县的牲口市场……


    镇子上遍寻无果，过膝深的白雪都把人冻出关节炎了，鼻涕流到了嘴角上，适才突然想到，会不会是被人捉了去，卖到了牲口市场。


    这便赶往方县，一家一家的去问，一家一家的去找。


    糖姬说，王屠户的猪，猪屁股上都有一个“王”字烙印。后来，正是根据这个烙印，才终于寻到了那只半大不小的，半成年小公猪。


    踩着众人异样的目光，一行把猪牵回了客栈。


    时下，正在犹豫着，要不要请个屠夫过来宰猪，在它的肚子里寻找戒指。


    “不好吧，好歹是一条命啊，我能吃，但不想杀，太残忍了……”


    岁丰揉着头发，一脸抗拒，跟沈悦商量着，给猪灌下泻药，看不能把金戒指洗出来。


    沈悦呵呵直笑，也是一脸犹豫。毕竟十天半个月了，如果真的被猪吞下，很有可能早就拉出来了。届时，要是戒指没找到，又杀了一条命去，岂不罪过？


    不料，这猪竟跟通了人性似的，朝着两人哐哐一叫，张大了猪嘴。


    在这个时候，两人才陡然发现，那枚明晃晃的金戒指，竟然套在猪的一颗大牙之上！