门再次关上，锁落下。
韩桂兰独自坐在窗前，望着窗外那一小片天空，嘴角始终带着一丝淡淡的笑意。
二十年的隐忍，二十年的屈辱，终于，在这一刻，结束了。
她不怕死。从她决定做这件事的那一刻起，她就没打算活着。她只是没想到，临死之前，还能有机会说出那些藏在心里二十年的话。
真好。
她闭上眼，等着那杯毒酒，或者那根白绫。
可等来的，却是意外的脚步声。
门锁再次打开，进来的不是行刑的太监，而是一个她意想不到的人。
“金贵人？”韩桂兰怔住了。
金贵人穿着一身寻常宫女的衣服，身后跟着两个低眉顺目的太监。她快步走进来，一把拉住韩桂兰的手，低声道：“韩姑姑，快跟我走。”
韩桂兰愣愣地看着她，一时回不过神：“金贵人，你……你这是做什么？”
金贵人没有多解释，只是拉着她就往外走：“来不及了，边走边说。”
韩桂兰被她拉着，踉踉跄跄地出了门。门外，那两个太监迅速锁上门，然后跟在她俩身后，一路穿过后殿的角门，七拐八绕，最后进了一间偏僻的小院。
那院子不大，却收拾得干净整洁。院中有一棵老槐树，树下放着一张石桌几个石凳。
金贵人拉着韩桂兰进了屋，关上门，这才松了一口气。
韩桂兰看着她，满腹疑惑：“金贵人，你到底……”
金贵人转过身，看着她，忽然跪了下来。
韩桂兰吓了一跳，连忙去扶：“金贵人！您这是做什么？！快起来！”
金贵人没有起，她抬起头，看着韩桂兰，眼眶微红，一字一句道：“姑姑，您还记得金顺喜吗？”
韩桂兰愣住了。
金顺喜……这个名字，她已经二十多年没有听人提起了。
那是她当年进宫时的名字。她是朝鲜进贡来的贡女，进宫后被赐名韩桂兰，从此再也没有人叫她原来的名字。
“你……你怎么会知道这个名字？”韩桂兰的声音有些颤抖。
金贵人站起身，从袖中取出一块小小的玉佩，递给她。
韩桂兰接过，只看了一眼，手就剧烈地颤抖起来。
那玉佩是块青玉，雕着一朵小小的金达莱花，背面刻着两个字——顺喜。这是她当年从朝鲜带来的，是她母亲的遗物。进宫后，她把这块玉佩给了同乡的妹妹金顺玉，让她带出宫去，交给在京城谋生的族人……
“你……你是……”韩桂兰的声音哽咽了。
金贵人点了点头，泪水滚落：“姑姑，我是顺玉的女儿。我娘临终前，把这玉佩交给我，让我一定要找到您。她说，您在宫里受苦，让我有机会，一定要救您出去。”
韩桂兰捧着她那块玉佩，泪如雨下。
二十多年了。她以为那些过去，那些亲人，早就消失在人海里。没想到，没想到……
金贵人扶着她坐下，握住她的手，低声道：“姑姑，我入宫四年了。我一直想找机会接近您，可太后娘娘那边……我不敢轻举妄动。
前些日子，敬妃娘娘帮过我一次，我才有机会在宫里站稳脚跟。这次听说您被赐死，我……我实在忍不住了。”
韩桂兰看着她，心中涌起复杂的情绪。她深吸一口气，压下心头的激荡，沉声道：“你救了我，可万岁爷那边……你怎么办？若是被发现，你……”
金贵人摇摇头，轻声道：“姑姑放心，我都安排好了。行刑的太监是我的人，他们会用一具尸体冒充您。万岁爷那边，只会以为您已经死了。从今往后，您就是一个死人，再也没人会来找您。”
韩桂兰怔住了。
金贵人继续道：“姑姑，您先在我这里躲一阵子。等风头过了，我送您出宫。您可以回朝鲜，可以去江南，天高海阔，想去哪儿就去哪儿。”
韩桂兰沉默良久，忽然握住她的手，认真道：“贵人，你救我一命，我无以为报。但我……我不走。”
金贵人愣住了：“姑姑？您不走？为什么？”
韩桂兰看着她，目光复杂而坚定：“贵人，我在宫里二十多年，太后的那些事，我知道得太多了。太后虽然被幽禁，可她的势力还在，她不会善罢甘休。我若是走了，万一她再翻出什么浪来，谁能对付得了她？”
金贵人听着，脸色渐渐变了：“姑姑，您是说……”
韩桂兰点了点头：“贵人，您救我一命，我这条命就是您的了。让我留下来，留在太后身边，继续伺候她。她在明，我在暗。她做什么，我都能知道。到时候，我们里应外合，让她彻底翻不了身。”
金贵人怔怔地看着她，一时说不出话来。
韩桂兰握住她的手，一字一句道：“贵人，您在宫里，跟敬妃娘娘交好，是不是？敬妃娘娘是个好人，她帮过您，您也帮过她。让我替您，也替敬妃娘娘，做这件事。”
金贵人沉默良久，终于点了点头。
“姑姑，您……您要小心。”
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韩桂兰笑了，那笑容里有释然，有坚定，还有一丝奇异的光芒。
“贵人放心，我忍了二十年，不差这一时。”
半月后，清宁宫。
太后被幽禁之后，清宁宫的宫人减少了大半，只留下几个粗使的宫女太监，还有一个新来的嬷嬷——据说是从杂役处调来的，姓金，专门伺候太后的饮食起居。
孙太后靠坐在凤榻上，面色灰败，眼神空洞。半月不见，她像是老了十岁，头发白了一半，脸上的皱纹也深了许多。
“太后娘娘，该用膳了。”一个温和的声音在耳边响起。
孙太后转过头，看见那个新来的金嬷嬷端着一碗粥，恭恭敬敬地站在面前。
她看了那碗粥一眼，冷冷道：“放下吧。”
金嬷嬷将粥放在桌上，却没有退下，而是低声道：“太后娘娘，您多少用一些吧。身子要紧。”
孙太后抬起头，盯着她看了片刻，忽然道：“你倒是个忠心的。其他人都躲得远远的，就你天天往哀家跟前凑。”
金嬷嬷低着头，声音依旧温和：“奴婢是伺候太后娘娘的，这是奴婢的本分。”
孙太后冷笑一声：“本分？这宫里，还有谁记得本分？”
金嬷嬷没有说话，只是静静地站着。
孙太后看着她，忽然觉得有些眼熟，却又想不起在哪里见过。她疲惫地挥了挥手：“下去吧。”
金嬷嬷福了福身，退了出去。
走到门口，她回过头，看了一眼孙太后佝偻的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒。
太后娘娘，您放心，奴婢会好好伺候您的。一直伺候到……您彻底翻不了身的那一天。
长春宫内，周景兰正在陪见深读书。
说是读书，其实就是认几个简单的字，写几笔歪歪扭扭的笔画。见深坐不住，写了几笔就想跑，被周景兰按住，委屈巴巴地看着她。
“母妃，我不想写字……”
周景兰摇摇头，指了指他，又指了指书，再指了指外面，意思是：写完才能去玩。
见深嘟着嘴，正要耍赖，绣春走了进来，在周景兰耳边低语了几句。
周景兰眉头微动，看了见深一眼，让冯嬷嬷把他带下去。
待殿内只剩下她和绣春，绣春才低声道：“娘娘，金贵人来了。”
周景兰点了点头。
片刻后，金贵人跟着绣春走了进来。她穿着一身寻常的宫装，脸上带着笑，可那笑容里，藏着一丝旁人看不出的紧张。
“敬妃娘娘万福。”金贵人福了福身。
周景兰请她坐下，让绣春上了茶，然后屏退众人。
殿门关上，金贵人才松了一口气，低声道：“娘娘，事情办妥了。”
周景兰看着她，目光里带着询问。
金贵人压低声音，将韩桂兰的事一五一十说了出来。从她如何救下韩桂兰，到韩桂兰如何决定留下做卧底，再到她如何把人安排进清宁宫，事无巨细，全都说了。
周景兰听完，沉默良久。
她看着金贵人，缓缓比划起来。
绣春在一旁翻译：“娘娘说，金贵人，你救下韩桂兰，这事风险极大。万一被人发现，你……”
金贵人摇摇头，轻声道：“娘娘，嫔妾知道风险大。可嫔妾不能见死不救。韩姑姑是嫔妾的姑姑，是嫔妾在这世上唯一的亲人了。嫔妾……嫔妾必须救她。”
周景兰看着她，眼中闪过一丝复杂的光芒。她比划道：你把她安排在太后身边，是想让她做内应？
金贵人点头：“是。太后虽然被幽禁，可她在宫里的势力还在。那个刘医正虽然被抓了，可谁知道还有多少人听她使唤？让韩姑姑留在她身边，她做什么，我们都能知道。这样，娘娘和宸妃娘娘就安全了。”
周景兰沉默片刻，缓缓点了点头。
她看着金贵人，比划道：你救了她，也救了我们。这份情，我记下了。
金贵人摇摇头，笑道：“娘娘言重了。娘娘帮过嫔妾，嫔妾帮娘娘，是应该的。”
两人又说了一会儿话，金贵人起身告辞。
送走金贵人，周景兰独自坐在殿中，望着窗外渐渐暗下来的天色，心中翻涌着复杂的思绪。
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